"EU-landbouwinkomen stijgt met 20 pct tegen 2020"

Het Europese landbouwinkomen zal tegen 2020 met ongeveer 20 procent toenemen. Dat heeft de Europese Commissie voorspeld in een studie over de evolutie van de landbouwmarkten in de EU. Na de stevige terugval in 2009 is het inkomen van de boeren opnieuw aan het stijgen en die toename zou zich doorzetten in dit decennium. De inkomensstijging wordt wel afgeremd door de almaar stijgende productiekosten.

In vergelijking met het gemiddelde inkomen in de periode 2005-2009 zou het inkomen per arbeidseenheid tegen 2020 20 procent stijgen. Daarbij zou het verschil tussen oude en nieuwe lidstaten enigszins afnemen. Het inkomen in West-Europa zou met tien procent stijgen, dat in Oost-Europa met 45 procent. Opgemerkt moet worden dat het gaat om gemiddelden. Tussen individuele bedrijven kunnen grote verschillen bestaan.

De Commissie voorspelt voorts dat de graanprijzen hoog zullen blijven, onder meer omwille van de beperkte stocks. Verwacht wordt ook dat de vleesproductie zich snel zal herstellen van de crisis, maar op lange termijn maar beperkt zal toenemen. De stijgende vraag naar gevogelte en varkensvlees zou de motor van een stijgende productie moeten zijn. Ook de melkproductie zou volgens de studie maar mondjesmaat toenemen. De productievooruitzichten zijn gunstiger voor de zuivelsector.

De prognoses zijn wel onder voorbehoud. "Nooit waren er zoveel onzekerheden op de landbouwmarkten als vandaag", stelt een expert. Niet zozeer de snel groeiende vraag als wel de evolutie van het aanbod bevat verscheidene risico's. Zo blijven de oogstcijfers slechts traag toenemen en zullen klimaatverandering en onvoorspelbare weersomstandigheden blijven wegen op het aanbod.

Daarnaast zijn er de hoge prijzen voor energie en meststoffen en is er de onzekerheid over de economische crisis. De groeiperspectieven zijn onduidelijk en een sterke waardering van de euro zou de concurrentiepositie van de Europese export op de wereldmarkten verder kunnen verzwakken.

Meer info: Prospects for agricultural markets and income 2010-2020