EMB is huidige klimaat van protectionisme niet genegen

Melkveehouders mogen niet in de val trappen om de fout te leggen bij hun collega’s uit een ander land. Dat zegt de European Milk Board (EMB) in een poging de eendracht binnen de sector te bewaren. De solidariteit lijkt ver zoek in crisistijd gelet op de Nederlandse melktankwagen die van zijn inhoud beroofd werd door Waalse boeren en de vrachtwagens die in Frankrijk rechtsomkeer moeten maken omdat ze met niet-Franse landbouwproducten geladen zijn. De ledenorganisaties van EMB in Frankrijk en Duitsland hebben een gezamenlijke verklaring ondertekend opdat boeren zich niet tegen elkaar zouden laten opzetten. Dat zou de aandacht afleiden van het werkelijke probleem, naar verluidt het Europese zuivelbeleid dat overproductie in de hand werkt. De European Milk Board blijft herhalen dat aanbodbeheersing noodzakelijk is.

In Frankrijk en in Wallonië hebben boeren die gefrustreerd zijn om de lage prijzen voor hun producten zich gekeerd tegen (goedkopere) import uit het buitenland, zelfs al gaat het om producten uit andere EU-lidstaten. Wars van een Europese gemeenschappelijke markt gingen zij in supermarkten op zoek naar niet-lokale producten. Tijdens het boerenprotest in Waterloo werden enkele van de manifesterende boeren toegelaten in de plaatselijke Carrefour om er de prijzen en de herkomst van zuivelproducten te verifiëren. In de grensstreken van Frankrijk hebben landbouwers de voorbije dagen ook vrachtwagens geviseerd. Truckchauffeurs die met een lading buitenlandse landbouwproducten op pad waren, moesten rechtsomkeer maken. Soms laaiden de gemoederen zo hoog op dat een lading vlees of zuivel op straat werd gekieperd.

Die wrevel tussen landbouwers uit verschillende lidstaten is niet naar de zin van de European Milk Board die één vuist wil maken richting Europa. In een poging de eendracht binnen de sector te herstellen zenden ledenorganisaties APLI en OPL in Frankrijk en BDM en Abl in Duitsland een gezamenlijke verklaring uit. Daarin spreken ze verzoenende taal en pleiten ze eensgezind voor een hervorming van het Europese zuivelbeleid. “Wij veroordelen elke poging om melkveehouders tegen elkaar op te zetten. Onze problemen zijn dezelfde, zonder een adequaat juridisch kader ontvangt de eerste schakel in de keten geen eerlijke melkprijs. Daarom vechten wij samen voor de invoering van een beleidsinstrument dat in geval van een crisis het evenwicht op de markt snel en liefst preventief kan herstellen.”

De daling van de melkprijs tot 25 cent per liter in sommige lidstaten is volgens EMB het resultaat van een zuivelbeleid dat zich richt op overproductie en export. Aangezien melkveehouders hun productie niet individueel zullen verminderen, ziet deze belangenverdediger (anders dan de grote landbouwvakbonden verenigd door Copa, nvdr.) heil in een door Europa opgezet crisismechanisme dat melkveehouders door middel van aanbodbeheersing ook bij laagconjunctuur uitzicht geeft op redelijke prijzen. Met spanning wordt daarom uitgekeken naar de bijzondere bijeenkomst van de Europese ministers van Landbouw op 7 september. Andere voorstellen, zoals het verhogen van de interventieprijs zonder volumebeperking, zullen volgens EMB contraproductief werken omdat ze de productie alleen maar aanzwengelen. Nog sterker inzetten op export kan de melkveehoudersbond evenmin overtuigen. “Ook in het buitenland is al veel melk en de daarmee verbonden prijzenslag verlaagt de prijs voor iedereen.”