Eierschaarste baart de voedingsindustrie zorgen

De prijs van eieren is op een jaar tijd bijna verdubbeld. De historisch hoge prijzen zijn een gevolg van de toenemende schaarste op de Europese markt. Dat zegt Vlaams minister-president Kris Peeters, bevoegd voor Landbouw. Hij kaartte de zaak al aan op Europees niveau, maar de Europese Commissie verwacht dat de prijzen binnenkort terugvallen op een aanvaardbaar niveau.

"De eieren worden momenteel verkocht voor zo'n 12 euro per 100 stuks", zegt Benoît Vanden Heede, voorzitter van de Prijzencommissie in Kruishoutem. "Enkele maanden geleden was dat nog zeven euro, een jaar geleden zelfs maar zes. "Dat de prijzen net voor Pasen stijgen, is normaal, maar nu zitten we écht aan een absoluut hoogtepunt".

In aanloop naar Pasen stijgt de vraag naar eieren altijd, maar dit jaar is er meer aan de hand. De gestegen voederprijzen, de lage winstmarges en vooral de nieuwe Europese regels die sinds 1 januari het houden van leghennen in legbatterijen verbieden, doen heel wat pluimveehouders afhaken. In combinatie met de stijgende vraag zorgt dit voor eierschaarste in Europa. Bij ons zou vooral de eierverwerkende industrie, onder meer de koekjesfabrieken, onder de schaarste lijden.

Peeters zat enkele weken terug met de sector rond de tafel. Er is afgesproken om de bevoorrading van de eiverwerkende bedrijven voorrang te geven op export. Het kabinet van de minister-president kaartte de zaak aan bij het Europees beheercomité eieren. Die onderzoekt de zaak en gaat na of de uitvoer van eieren tijdelijk bemoeilijkt moet worden, zegt hij.

De Europese Commissie benadrukt tegenover persagentschap Belga dat er geen maatregelen in de pijplijn zitten. De Commissie verwacht namelijk dat de prijzen binnenkort terugvallen op een aanvaardbaar niveau.