EFRO start met EnergieBewust Boeren

Besparen op energie wordt steeds belangrijker voor land- en tuinbouwers. Bij een meerderheid van de boeren ontbreekt hiervoor echter de nodige kennis. Daarom riep het Europees fonds voor Regionale ontwikkeling (EFRO) het project EnergieBewust Boeren in het leven. Doel is de expertise van praktijkcentra omtrent energiebesparing en duurzame energie te bundelen en naar de landbouwsector te communiceren.

In de glastuinbouw is energiebesparing de laatste jaren een bedrijfseconomische noodzaak geworden. Hoewel in de sector vandaag tot 15 procent energie wordt bespaard ten aanzien van 1990, bleef het aandeel van de energiekost in de totale productiekost stijgen tot 45 procent in 2008. Ook in andere landbouwsectoren groeit het besef dat door rationeel energiegebruik en eventueel de inzet van hernieuwbare energie significant kan bespaard worden op de productiekosten.

Bovendien staat Vlaanderen voor de grote uitdaging om de Europese 20-20-20 doelstellingen te helpen realiseren. Het aandeel hernieuwbare energie in Vlaanderen moet daarvoor evolueren naar 13 procent in 2020. Dit is meer dan een verdubbeling ten aanzien van de situatie vandaag. De landbouwsector kan hierin een belangrijke rol spelen als leverancier van biomassa, wat als energiegewas maar evengoed als nevenstroom interessante perspectieven opent.

Een aantal Vlaamse land- en tuinbouwers heeft reeds stappen gezet in de richting van rationeler energiegebruik en inzet van alternatieve energiebronnen, maar de meerderheid van bedrijven staat nog aan het begin van deze denkoefening. Het probleem is vaak dat de bedrijfsleider over onvoldoende kennis beschikt om een innovatief energiebesparend systeem op poten te zetten.

Vlaanderen beschikt evenwel over een netwerk van proefcentra die innovaties in land- en tuinbouw door praktijkgericht onderzoek op punt zetten en daarna instaan voor de introductie ervan in de praktijk via voorlichting, demonstratie en begeleiding. Diverse praktijkcentra hebben de afgelopen periode expertise inzake duurzame energie en energiebesparing opgebouwd.

Om deze kennis over te brengen naar de land- en tuinbouwsector, is het EFRO-project EnergieBewust Boeren in het leven geroepen. 11 praktijkcentra verspreid over Vlaanderen werken hieraan mee. In de eerste fase, die nu loopt, wordt alle kennis gecentraliseerd en worden gemeenschappelijke communicatiemiddelen naar de sector ontwikkeld. De website www.enerpedia.be moet op termijn dienen als Vlaams kennisportaal voor energiegerelateerde vragen binnen land- en tuinbouw. Daarnaast wordt gecommuniceerd via een E-zine (elektronisch magazine, nvdr) en tuinbouwforum.be en worden talrijke workshops en demonstraties georganiseerd.

Doel van het project is om elke land- en tuinbouwer, waar hij ook woont of werkt in Vlaanderen, vlot toegang te verlenen tot basisinformatie die nodig is om energiebewust te kunnen boeren. Het project EnergieBewust Boeren kost 991.365 euro wordt gerealiseerd dankzij de financiële steun van EFRO, het Hermes-fonds en de vijf Vlaamse provincies.