"Efficiënte nutriëntenvalorisatie moet prioriteit zijn"

Tijdens een tweedaagse conferentie die deze week plaatsvindt in Brussel zullen onderzoekers en beleidsmakers zich buigen over ‘De Fosfaat Uitdaging’. Bedoeling is na te denken over het creëren van een duidelijke en consistente wet- en regelgeving, het opzetten van een markt voor gerecycled fosfaat en een duurzamer en efficiënter fosfaatgebruik.

Op 6 en 7 maart vindt in Brussel de Europese Duurzame Fosforconferentie plaats. Verschillende internationale sprekers zullen er nadenken over hoe ze fosfaat hoger op de Europese politieke agenda kunnen krijgen en meer aandacht kunnen creëren voor een duurzame omgang met fosfaat. Vlaanderen is via het Vlaams nutriëntenplatform nauw betrokken bij de organisatie van de conferentie. Minister-president Kris Peeters zal er de slottoespraak geven.

Nutriënten als stikstof, fosfor en koolstof spelen een cruciale rol in onze voedselproductie en zijn essentieel om de mondiale voedselvoorziening te garanderen. Door de groeiende wereldbevolking, de toenemende eiwitrijke diëten en de biobrandstoffenproductie neemt ook de vraag naar nutriënten toe, en stijgt de druk op de beschikbaarheid en de kostprijs. Dat geldt in het bijzonder voor fosfor: de voorraad fosforerts is beperkt en 90 procent van alle reserves bevindt zich in vijf landen.

Anderzijds is er vandaag in Vlaanderen een grote hoeveelheid aan nutriënten beschikbaar, onder meer in dierlijke mest, organisch biologisch afval, afvalwater en waterzuiveringsslib. De behandeling van deze stromen is duur, maar noodzakelijk om de milieu-impact te drukken. Daarom zou het verstandig zijn om ook in Vlaanderen de nutriëntenkringlopen zo veel mogelijk te sluiten, om zo de twee bovenstaande uitdagingen (mondiale schaarste versus lokaal overaanbod) om te buigen tot een opportuniteit, aldus Vlaco, de ketenpartner voor compost in Vlaanderen en één van de deelnemers aan de conferentie.

Het duurzaam omgaan met materialen en grondstoffen maakt deel uit van het ‘Vlaanderen in Actie’-toekomstproject van de Vlaamse overheid. Volgens Vlaco heeft Vlaanderen al bijzonder veel ervaring met het sorteren, inzamelen en recycleren van materialen, en moet het nu ook een stap verder gaan en streven naar het volledig sluiten van de materialenkringlopen.

Meer informatie: European Sustainable Phosphorus Conference 2013 en het Vlaams Materialenprogramma