"Duurzame melkveehouderij begint bij faire melkprijs"

De sectorvakgroep Melkvee van Boerenbond heeft een brief gestuurd naar de inkopers van winkelketens en de verkoopsverantwoordelijken van zuivelfirma's om zijn bezorgdheid uit te drukken over de resultaten van de prijsonderhandelingen voor consumptiemelk. "Consumptiemelkcontracten die geen marktconforme vergoeding van de melkveehouders toelaten zijn onaanvaardbaar", luidt het.

De melkveehouders stellen zich vragen bij de strategie die gehanteerd werd bij het afsluiten van de vorige ronde contracten in het najaar van 2010. "De verkoopsprijzen in de contracten tussen melkerijen en de distributie weerspiegelen de valorisatiemogelijkheden niet die er op dat ogenblik waren op basis van de grondstoffenprijzen", beweren zij. De sectorvakgroep vindt het geen goede handelspraktijk dat het toen rendabeler was om melkpoeder naar China te exporteren dan consumptiemelk te leveren aan de Belgische warenhuizen.

Nu de prijsonderhandelingen opnieuw voor de deur staan, wijzen de melkveehouders van Boerenbond de aan- en verkopers van zuivel op hun verantwoordelijkheid ten aanzien van de Belgische melkveehouders. "We kunnen niet spreken van een duurzame zuivelketen indien de aankopen van de lokale consumptiebehoefte absoluut niet stroken met de mogelijke prijsnotering op basis van de grondstoffenprijzen", schrijven Guy Vandepoel en François Achten.

Zij wijzen op fors in kostprijs gestegen grondstoffen die hebben geleid tot hogere verkoopprijzen voor boerderijmelk. "Maar tegelijk zijn productiekosten van melkveehouders zoals granen en aardolie flink in prijs gestegen zodat de hogere melkprijs amper volstaat om die stijgende kosten te compenseren", luidt het in de brief.

De sectorvakgroep rekent erop dat dit in overweging wordt genomen tijdens de onderhandelingen. In het realiseren van een duurzame zuivelproductiekosten, dicht de sectorvakgroep alle schakels in de keten verantwoordelijkheid toe. "Duurzame melkveehouderij mag niet bij een slogan blijven, maar begint met een faire vergoeding van onze grondstof", besluiten de melkveehouders.