Duivenliefhebbers willen ophokplicht weg

Voor de meer dan 35.000 Belgische duivenliefhebbers dreigt het wedstrijdseizoen 2006 al afgelopen te zijn voor het nog maar begonnen is. Oorzaak is de pas ingestelde ophokplicht die ons land moeten beschermen tegen een epidemie van de vogelgriep. "Die ophokplicht voor duiven moet vandaag nog afgeschaft worden", zegt Félicien Vermeulen, voorzitter van de Koninklijke Belgische Duivenliefhebbersbond.

Vermeulen pikt het niet dat in onze buurlanden de duiven wel buiten schot blijven, terwijl het merendeel van de Belgische duiven moet binnenblijven. Dat komt omdat duiven in ons land wel onder de noemer pluimvee vallen en in de ons omringende landen niet.

Hoe lang de ophokplicht van kracht zal zijn, weet niemand. Maar de kans bestaat dat het een maatregel zal zijn die verscheidene maanden zal duren. Vooral voor de jonge duiven is dat catastrofaal. "Midden november beginnen we te kweken", legt Vermeulen uit. "Begin januari worden die kleine duiven apart gezet en vanaf dan moeten ze geregeld kunnen uitvliegen. Je moet dat heel voorzichtig opbouwen. Het seizoen voor jonge duiven start op 1 mei en je hebt die maanden echt nodig om de duiven te trainen. Als de ophokplicht in het voorjaar nog van kracht is, dan is dat een ramp. Oudere duiven krijgen we sneller klaargestoomd, maar dan nog..."

De winteractiviteiten van de duivenliefhebbers zijn sowieso al om zeep. "Binnenkort zijn het onze nationale dagen waarop we de kampioenen huldigen", zegt Vermeulen. "Dat zal nu zonder kampioenen moeten gebeuren, want die mogen niet in dezelfde ruimte als de genodigden. Het is ook de tijd van duivenverkopen. Die organiseren we nu noodgedwongen anders. In plaats van de duif te tonen, roepen we het nummer af. Mensen kunnen het dier elders gaan bekijken, maar de verkoopzaal mag het niet binnen".