Dua en Happart oneens over landbouwhervorming

De open brief in de Financial Times is een initiatief van de Franse minister van landbouw Hervé Gaymard. Frankrijk voert Europees het verzet aan tegen de plannen van EU-commissaris voor landbouw Franz Fischler. Die wil het landbouwbeleid heroriënteren en goedkoper maken. Zeker na de uitbreiding van de Europese Unie moet geknipt worden in de subsidies aan de landbouwers.

José Happart, die bekend staat als een hardnekkig verdediger van de belangen van de Waalse boeren, sluit zich volledig aan bij het front van vooral zuiderse lidstaten. Voor dat front is er niets mis met het Europese landbouwbeleid, en mag er de komende jaren niet bespaard worden.

Vera Dua neigt al langer naar de zijde van diegenen die wel een bijsturing van het landbouwbeleid willen. Het gaat dan vooral om landen die veel bijdragen tot die politiek zoals Duitsland en Nederland. Het feit dat de plannen-Fischler een sterk ecologische inslag hebben, is uiteraard niet vreemd aan de sympathie van Dua voor die plannen.

De meningsverschillen tussen Dua en Happart zorgen ervoor dat België momenteel weinig kan inbrengen in de Europese discussie. Institutioneel zit het zo dat de gewesten de bevoegdheid hebben inzake landbouw en dat hun gezamenlijk standpunt uitgedragen wordt door de federale minister Annemie Neyts.

Van zo'n gezamenlijk standpunt is momenteel echter helemaal geen sprake. In een reactie op de brief van Happart en de zijnen stelt Neyts dat ze verwacht dat er op Belgisch niveau nog een "hartige discussie" zal moeten gevoerd worden om tot een standpunt te komen.

Europees bekeken is het vooral uitkijken naar bilateraal overleg tussen Frankrijk en Duitsland. Deze twee grote lidstaten zijn de vaandeldragers van enerzijds de voorstanders en anderzijds de tegenstanders. Nu de Duitse en Franse verkiezingen achter de rug zijn, zullen kanselier Schröder en president Chirac het compromis moeten vinden.