Droogte teistert Cypriotische boeren

Wegens de extreme droogte op het eiland Cyprus in de Middellandse Zee heeft de regering een rantsoenering van het drinkwater aangekondigd. Zo zullen de ongeveer 160.000 inwoners van de hoofdstad Nicosia vanaf vrijdag slechts om de twee dagen twaalf uur stromend water hebben, zo deelde het stadsbestuur mee. Na verschillende maanden zonder noemenswaardige regenval zijn de spaarbekkens nog slechts voor negen procent gevuld. Het ministerie van Landbouw spreekt van een "dramatische" situatie.

Rantsoeneringen zoals in Nicosia gelden ook voor andere steden op het derde grootste eiland van de Middellandse Zee. Aanvankelijk wilde de regering pas vanaf maandag de maatregel invoeren en om de twee dagen slechts acht uur drinkwater leveren. De uitbreiding met vier uur kwam na protest van steden en gemeenten. Volgens radioberichten wordt bovendien overwogen om water met tankschepen uit Griekenland of andere omliggende landen te importeren.

Hotels en andere toeristische verblijven worden niet gerantsoeneerd. Het toerisme met jaarlijks ongeveer 3 miljoen bezoekers is voor Cyprus de voornaamste bron van inkomen. Naast het toerisme steunt de economie vooral op de export van landbouwproducten, met name citrusvruchten, aardappelen, druiven en tabak.(KS)