Droogte kost Nieuw-Zeelandse boeren 641 miljoen euro

De huidige droogte in Nieuw-Zeeland kost de landbouwsector in dat land 641 miljoen euro. Dat blijkt uit een rapport van de regering. "De opbrengsten liggen heel wat lager dit seizoen en boeren hebben ook veel meer veevoeder moeten inkopen. Daardoor zijn de inkomsten lager en de uitgaven hoger dan verwacht", zegt minister van Landbouw Jim Anderton. "Sommige veehouders zijn zelfs genoodzaakt fokvee van de hand te doen".

Volgens het rapport is het vooral de zuivelsector die de rekening betaalt. De melkveehouders leveren 463 miljoen euro in. De droogte kost de schapen- en vleesveesector 178 miljoen euro. Op bedrijfsniveau gaan vooral de vleesveehouders achteruit. Gemiddeld genomen moeten zij het met bijna 42.000 euro per bedrijf minder doen. Voor de melkveehouders valt de schade mee, omdat die gecompenseerd wordt door een recorduitbetaling waar ze dit seizoen op kunnen rekenen.

Sinds november is er nauwelijks regen gevallen en er wordt geen neerslag meer verwacht voor mei. Volgens minister Anderton zijn de gevolgen van de droogte groot. "Landbouwgezinnen, landelijke gemeenschappen en de rest van Nieuw-Zeeland zullen de impact ervan nog verschillende jaren voelen". De landbouworganisaties hopen op aanvullende overheidssteun voor de landbouwers.(GL)