Dole wil met beursgang schuldenberg afbouwen

Het Amerikaanse bedrijf Dole Food, de grootste producent ter wereld van vers fruit en groenten, heeft bij de Amerikaanse beurswaakhond SEC een aanvraag ingediend voor een beursgang. Topman David Murdock wil 500 miljoen dollar ophalen. De opbrengst van de operatie moet een deel van de schuldenberg van ongeveer twee miljard dollar wegwerken.

Dole werd in 1851 opgericht op Hawai. Twee decennia geleden werd het bedrijf, dat toen nog Castle & Cook heette, gered door zakenman Murdock. De man kocht toen een controlebelang in de onderneming die hij omdoopte tot Dole Food en in 2003 van de beurs haalde. Die operatie waardeerde Dole op zo'n 2,5 miljard dollar. Murdoch heeft Dole op dit ogenblik nog helemaal in handen.

Het bedrijf boekte vorig jaar een omzet van 7,6 miljard dollar en een nettowinst van 123 miljoen dollar. In de eerste helft van dit jaar zag Dole de cijfers wel krimpen, maar de onderneming blijft veruit de grootste in zijn branche. Rivaal Chiquita behaalde in 2008 een omzet van 3,6 miljard dollar en Fresh Del Monte Produce kwam uit op 3,5 miljard dollar. Het Belgische Univeg hoort ook in dat rijtje wereldspelers thuis. De Weide Blik, de holding boven Univeg, realiseerde vorig jaar een omzet van 2,7 miljard euro, omgerekend is dat 3,8 miljard dollar.