Di Rupo roemt Belgische voedingsindustrie in Davos

Op het World Economic Forum in het Zwitserse Davos hebben de koning en de regeringsleiders donderdagochtend het Belgian Power Breakfast bijgewoond, traditioneel het hoogtepunt voor de Belgische delegatie. Premier Elio Di Rupo legde onder meer uit op welke manier de Belgische voedingsindustrie naar meer duurzaamheid streeft.

Het zogenaamde Belgian Power Breakfast werd bijgewoond door een negentigtal bedrijfsleiders uit binnen- en buitenland. Onder meer de toplui van biergrootheden AB InBev en Heineken tekenden present. Eerste minister Elio Di Rupo benadrukte in zijn speech de troeven van ons land voor buitenlandse ondernemers: onze ligging, opleidingsniveau en sociale dialoog. "Die loopt effectief goed in België", reageerde Jean-François van Boxmeer, ceo van Heineken, eigenaar van onder meer de Alken-Maes-brouwerij.

Van Boxmeer is net zoals Olof Persson, ceo van Volvo Trucks, vooral zeer te spreken over de hoge Belgische productiviteit. "De loonkost loopt meestal parallel met de productiviteit", zei hij. "Maar ik weet toch niet of de fiscale situatie in België lang houdbaar blijft. De automatische indexering is geen goede zaak op lange termijn." De Federatie van de Voedingsindustrie (FEVIA) was snel om daaraan toe te voegen dat het verschil in uurloon met de buurlanden oploopt tot 21 procent.

FEVIA kwam met grote verwachtingen naar Davos, want ze wil de export de komende jaren opdrijven met 5 miljard euro. "Davos heeft ons fantastische contacten opgeleverd om dat doel te bereiken, onder meer met Zuid-Korea", zei een tevreden voorzitter Bernard Deryckere. De organisatie zette in Davos ook Food.be in de picture, een nieuw platform om de Belgische voedingsproducten te promoten.

Premier Di Rupo bracht ook de duurzaamheidsinspanningen van de Belgische voedingsindustrie onder de aandacht. De werkgelegenheid in de sector bleef op peil, terwijl er in andere sectoren heel wat ontslagen vielen. In heel wat voedingsbedrijven, zoals bijvoorbeeld in de Tiense Raffinaderij, worden heel veel maatregelen genomen om zo weinig mogelijk van de grondstof verloren te laten gaan. Ook wat economische duurzaamheid betreft, doet de voedingsindustrie het uitstekend. Tegen 2015 wil ze haar omzet verhogen met 6 miljard euro, tot 52 miljard euro.