Cubaanse boeren mogen voortaan zelf gereedschap kopen

Cubaanse boeren krij­gen niet langer hun materiaal toegewe­zen, maar mogen straks zelf naar winkels en handelshuizen om hun laarzen, ploegen, pesticiden en andere goede­ren aan te kopen. Het communistische Cuba heft het verbod op de verkoop van productiemiddelen aan individuele boeren op. De maatregel volgt en­kele dagen nadat het regime van de nieuwe machthebber Raúl Cas­tro ook al de vrije verkoop van computers, dvd-spelers en andere elektrische apparaten heeft toege­staan.

Voor Cubaanse boeren is het sinds de jaren zestig niet meer mogelijk zelf hun goederen te kie­zen, omdat alle winkels destijds tot staatseigendom werden uitge­roepen. De gebruikte productiemiddelen werden toegewezen door de centrale overheid. Het systeem bleek echter niet economisch efficiënt te zijn. De situatie was volgens Raúl Castro niet langer houdbaar omdat Cuba de kostprijs voor het ingevoerde voedsel vorig jaar zag stijgen tot twee miljard dollar, terwijl de bevolking klaagt over stijgende voedselprijzen.

Cuba telt naast staatsboerderijen ongeveer 250.000 kleinschalige landbouwbedrijfjes en 1.100 private coöperaties. Het gaat om eilandjes van individuele eigendomsrechten in een economie die nog altijd voor negentig procent gecontroleerd wordt door de staat. Samen bewerken de privé-boerderijen minder dan een derde van het landbouwareaal. In ruil voor allerlei materieel moeten ze van de overheid bepaalde gewassen telen en dieren houden. Vervolgens koopt de overheid de producten en dieren op aan vooraf vastgelegde prijzen.

Sinds Raúl Castro zijn zieke broer vervangen heeft aan het hoofd van de regering, werden de prijzen voor veel landbouwproducten verdubbeld of zelfs verdrievoudigd. In sommige gevallen kregen de boeren zelfs wat geld in harde valuta uitbetaald, met de bedoeling om hun productie aan te zwengelen. Een hogere productiviteit moet ervoor zorgen dat Cuba voor zijn voedselvoorziening minder afhankelijk wordt van de VS en andere landen. De regering zou ook overwegen om buitenlandse investeerders toe te laten in de landbouwsector.(KS)