Coöperatie Hoogstraten investeert in sorteren kiwibes

De eerste kiwibessen van het nieuwe seizoen liggen nu in de winkel. Coöperatie Hoogstraten verwacht een oogst van ongeveer 150 ton, maar liefst 50 ton meer dan vorig jaar. De veiling verhandelt de bijna volledige Belgische productie en een belangrijk deel van de Nederlandse productie. Het gezamenlijke areaal bedraagt ongeveer 40 hectare. De telerscoöperatie investeert in een nieuwe optische sorteerinstallatie die manueel sorteren overbodig maakt. Behalve dat het sneller gaat, is het resultaat van de machinale sortering ook beter. “Een investering in de toekomst van deze teelt”, aldus Coöperatie Hoogstraten.

Met de nieuwe optische sorteerinstallatie gaat Coöperatie Hoogstraten de nieuwe oogst van kiwibessen in de eerste plaats sorteren op basis van uiterlijke kenmerken zoals grootte, schilkwaliteit en kleur. Ook de zachtheid van de kiwibessen gaat men trachten te karakteriseren zodat de consument lekker rijpe kiwibessen in de winkel vindt. Uniformiteit van het aanbod in de winkel is immers van belang in de korte tijd dat de consument er kiwibessen vindt. Het seizoen van dit eigenzinnig stuk fruit start nu en duurt vijf à zes weken.

Op het einde van de sortering worden de kiwibessen naar de ingestelde uitgang getransporteerd waarna ze met perslucht afgeblazen worden. Deze techniek levert snellere en betere resultaten op dan handmatig sorteren. Een master-student Tuinbouw aan de UGent, begeleid door professor en kiwibespionier Filip Debersaques, optimaliseert in het kader van zijn thesis dit sorteerwerk.

“Het was een flinke investering, maar vanuit de handel kwam de vraag naar kiwibessen met een bepaalde maat en rijpheid”, laat Coöperatie Hoogstraten optekenen. De veiling geeft nog mee dat kiwibessen slechts korte tijd beschikbaar zijn en het volume is niet groot. In een handige verpakking wordt dit speciale stuk fruit aangeboden als een gezonde snack.

Bekijk hier het filmpje dat Coöperatie Hoogstraten maakte van de sorteerinstallatie in werking.