Commissie wil visvangsten drastischer kunnen beperken

De vijf jaar geleden doorgevoerde hervorming van het Europese visserijbeleid heeft de overbevissing en de teloorgang van visbestanden niet tegengehouden. Daarom wil de Europese Commissie volgend jaar enkele grote veranderingen doorvoeren, zo blijkt uit haar nieuwe beleidsverklaring. Het dagelijks bestuur van de Unie wil de vangsten drastischer kunnen beperken. Bij de jaarlijkse vastlegging van de quota kunnen de totaal toegestane vangsten momenteel met maximaal 15 procent verhoogd of verlaagd worden. Dat gaf de sector wat meer zekerheid, maar de Commissie acht die regel niet langer houdbaar, gezien de alarmerende staat van sommige visbestanden.

Volgens de beleidsverklaring zou de totaal toegestane vangst met minstens 25 procent verminderd moeten kunnen worden in zones waar de bestanden het meest in gevaar zijn. Waar de bestanden helemaal hersteld zijn, zou de totaal toegestane vangst dan weer met 25 procent kunnen toenemen. De Europese Commissie stelt tevens vast dat de verlagingen van het aantal dagen op zee niet heeft geleid tot een afname van de visserijdruk. Daarom pleit ze voor de invoering van een systeem met kilowattdagen, dat de lidstaten beter in staat zou stellen om de juiste balans te bepalen tussen vangstmogelijkheden en vlootcapaciteit.

De maatregelen zijn volgens eurocommissaris voor Visserij Joe Borg nodig omdat de vijf jaar oude hervorming niets heeft opgeleverd. "De totaal toegestane vangsten zijn op een veel hoger niveau vastgesteld dan ze volgens de wetenschappelijke adviezen hadden mogen zijn, waardoor de overbeviste bestanden niet de kans kregen zich te herstellen". Ook is het zeedagensysteem niet doeltreffend gebleken om de visserijinspanning te beperken. "Het gevolg is", zo besluit de Commissie, "dat 88 procent van de visbestanden in de EU overbevist wordt, tegenover 25 procent wereldwijd.

Als gevolg van de hoge brandstofprijzen heerst er momenteel grote sociale onrust in de Europese visserijsector. Een Spaanse topambtenaar liet vrijdag verstaan dat Spanje, Frankrijk, Italië en Portugal bij de Europese Commissie gaan pleiten voor de oprichting van een hulpfonds. Daarover houden de betrokken landen volgende week een vergadering in Madrid. Volgens de topambtenaar zal het voorstel de Europese regels respecteren. Borg heeft de jongste dagen nog laten verstaan dat het uitbreiden van de visquota's of het uitbetalen van brandstofsubsidies "valse oplossingen" zijn. Wel wil hij staatssteun toestaan om te investeren in een kleinere en meer energiezuinige vloot.(KS)