Commissie vult ontbrekende details landbouwbeleid in

De Europese Commissie publiceerde vorige week de gedelegeerde handelingen met de details van de hervorming van het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB). Hoewel de Commissie het verwijt kreeg cavalier seul te spelen, lijkt ze toch goed geluisterd te hebben naar de bezorgdheden in verband met de steun aan jonge landbouwers en de invulling van het ecologisch focusgebied.

De gedelegeerde handelingen zijn een aanvulling op de vier verordeningen die dateren van december 2013 en de grote lijnen van het nieuw Europees landbouwbeleid uitzetten. Nu deze laatste horde op Europees niveau genomen is, kunnen de lidstaten hun nationale wetgeving definitief vorm beginnen geven. De lidstaten en het Parlement hebben nog wel twee maanden de tijd om de gedelegeerde handelingen van de Commissie goed of af te keuren. Met een jaar vertraging moet het GLB 2014-2020 uiterlijk op 1 januari 2015 van start kunnen gaan.

Tien gedelegeerde handelingen verduidelijken onder meer de definitie ‘actieve landbouwer’ en de beoogde vergroening van de landbouwsteun. Wat dat laatste betreft, wordt bijvoorbeeld in detail uitgelegd hoe een betaalorgaan moet berekenen of een landbouwer voldoet aan de eis inzake gewasdiversificatie. Voorts blijkt eruit hoe het aandeel permanent grasland berekend dient te worden dat een landbouwer in stand moet houden en zijn er duidelijke regels vastgesteld voor de aanwijzing van ecologisch waardevol permanent grasland buiten Natura 2000-gebied.

Het meest van al werd uitgekeken naar de invulling die de Europese Commissie aan het ecologisch focusgebied zou geven. Die oogt veel minder rigide dan eerst gevreesd werd. Toch blijft landbouwkoepel Copa-Cogeca ontevreden met de beperkingen omtrent teeltmethoden in focusgebied en de beperkte keuzevrijheid qua vlinderbloemigen (ze moeten een positieve bijdrage leveren aan de biodiversiteit, nvdr.) die er gezaaid mogen worden. Bij nader inzicht is het gebruik van kunstmest en gewasbeschermingsmiddelen niet strikt verboden in ecologisch focusgebied, maar laat de Commissie de lidstaten beslissen over de daar toegelaten teeltmethoden.

Bijzonder is de wegingsfactor die toegepast zal worden, waardoor een landbouwer die hagen aanplant zich beloond ziet omdat de effectief aangeplante oppervlakte op papier verdubbelt. Een akkerbouwer kan ook kiezen voor een ‘gemakkelijkere’ – maar voor de biodiversiteit minder gunstige – invulling van het focusgebied. Concreet kan hij zogenaamde vanggewassen in rekening brengen als focusgebied. Alleen zal een hectare gele mosterd, dan maar als 30 are mee tellen. Met hagen kan hij dus op een kleinere oppervlakte aan de verplichting voldoen om vijf procent van zijn akkerland ‘groener’ in te richten.

In de aanloop naar de gedelegeerde handelingen werd gevreesd dat jonge boeren die alle steun goed kunnen gebruiken in de kou zouden blijven staan indien zij via een vennootschapsstructuur opteerden voor een geleidelijke overname van het landbouwbedrijf. Dat blijkt nu gelukkig niet het geval want de discriminatie ten opzichte van jonge landbouwers die het bedrijf als natuurlijke persoon uitbaten, is weggewerkt. De Europese Commissie verduidelijkt dat zij alleen verlangt dat de jonge landbouwer (mee) aan het hoofd staat van het landbouwbedrijf. Is dat het geval, dan kunnen jonge boeren (tot 40 jaar) in de eerste vijf jaar na de overname rekenen op een kwart meer inkomenssteun.

Meer info: gedelegeerde handelingen