CO2-uitstoot Belgische industrie steeg in 2008

In tegenstelling tot de industrie in de meeste Europese landen hebben de industriële vestigingen in België vorig jaar meer CO2 uitgestoten dan in 2007. Dat blijkt uit cijfers van de Europese Commissie. Wat de uitstoot van broeikasgassen betreft, is de landbouw de beste leerling van de klas in Vlaanderen. In 2007 was de uitstoot met 18 procent gedaald ten opzichte van 1990.

Eurocommissaris voor Milieu Stavros Dimas heeft onlangs een balans gepresenteerd van de Europese markt voor CO2-uitstootrechten in 2008. Het resultaat is positief: de uitstoot van de industrie in de Europese Unie daalde ten opzichte van 2007 met 3,06 procent tot 2,1 miljard ton CO2. Dat is wel nog steeds 162 miljoen ton meer dan er gratis uitstootrechten werden voorzien.

Volgens Dimas is de daling van de uitstoot door de industrie niet enkel te verklaren door de recessie. "De vermindering kwam er ten dele omdat ondernemingen de uitstoot gingen beperken als antwoord op de sterke CO2-prijs die bestond voor het begin van de economische neergang. Dit bewijst dat we een functionerende markt voor uitstootrechten hebben", zei de eurocommissaris.

België, Nederland en Groot-Brittannië gingen echter tegen de trend in en stootten meer CO2 uit dan in 2007. Volgens de cijfers van de Commissie steeg de uitstoot in ons land met zo'n 2,7 miljoen ton tot 55,5 miljoen ton. De uitstoot overschreed ook het plafond, want de overheid had in 2008 voor 55,2 miljoen ton gratis uitstootrechten toegekend.

Ook Groot-Brittannië en Nederland deden vorig jaar beduidend slechter dan in 2007. De industrieën in deze landen produceerden respectievelijk 8,4 en 3,6 miljoen ton meer. In landen als Oostenrijk, Cyprus, Zweden, Slovakije, Litouwen en Hongarije werden kleinere toenames van de uitstoot geregistreerd. Italië, Spanje en Duitsland realiseerden dan weer aanzienlijke reducties.

De handel in uitstootrechten is één van de pistes die de EU bewandelt om de industriële uitstoot te beperken. Sinds 2005 kennen de lidstaten ruim 11.000 verbrandingsinstallaties, raffinaderijen, hoogovens, cementfabrieken en andere energieverslindende vestigingen een aantal gratis uitstootrechten toe. In België kregen in 2008 302 vestigingen uitstootrechten.

Bedrijven die meer CO2 uitstoten, moeten bijkomende rechten aankopen bij concurrenten die de uitstoot kunnen beperken. Dat moet de industrie ertoe aanzetten om te investeren in groene technologie. Bovendien wordt het totaal aantal toegekende uitstootrechten gestaag verminderd. Tussen 2008 en 2012 slinkt het aantal rechten met 6,5 procent.