Chinezen lusten Belgische peer net zo graag als Russen

Exact vijf jaar nadat de eerste conférence-peren vanuit Haspengouw naar China geëxporteerd werden, is die markt momenteel goed voor tien procent van de perenuitvoer. "De Chinese markt verdubbelt tot verdrievoudigt nog ieder jaar voor ons, waardoor we een aanzienlijk deel van het verlies door de Russische boycot kunnen compenseren. We leveren nu aan een 15-tal grote supermarktketens in China, en zijn aanwezig in 30 steden, verspreid over het hele land", vertelt Marc Evrard van de Belgische Fruitveiling aan persagentschap Belga.

De eerste Belgische peren werden in 2011 naar China verscheept. Met succes, al ging het om bescheiden aantallen. "Sindsdien is het volume ieder jaar fors toegenomen", aldus Marc Evrard, commercieel directeur van de Belgische Fruitveiling in Sint-Truiden, één van de grootste aanbieders van peren ter wereld. In 30 Chinese steden zijn de Belgische peren verkrijgbaar. "Voor de meeste Chinezen zijn de peren een nieuw product, dat ze moeten leren kennen. Het vergt dus heel wat tijd om overal een doorbraak te forceren."

Waar de Belgische perenexport door de boycot van Rusland 30 tot 40 procent van het volume is kwijtgespeeld, maakt China alleen hier zowat 10 procent van goed. "We hebben daarnaast ook ingezet op andere landen, zoals onze buurlanden", aldus nog Evrard. "In Duitsland bijvoorbeeld heeft men onze peren herontdekt. De buurlanden van Rusland, zoals Wit-Rusland en Oekraïne, hebben eveneens hun aantal bestellingen verhoogd. Het is niet onmogelijk dat zij een deel van de peren aan Rusland doorverkopen, maar ook hun binnenlandse markt is door de betere ontwikkelingen van hun supermarkten, toegenomen."

Dat alles maakt dat het verlies door de boycot van Rusland voor een belangrijk deel, maar zeker nog niet helemaal is weggewerkt. "Gezien Europa de sancties tegen Rusland heeft verlengd, moeten we niet hopen dat voor ons de deuren snel opnieuw zullen opengaan", besluit Evrard.