Chinees staatsbedrijf toont interesse in Syngenta

Het Chinese staatsbedrijf ChemChina aast op het Zwitserse agrochemie- en zadenbedrijf Syngenta. Volgens bronnen van Bloomberg heeft het Chinese bedrijf al een bod van omgerekend zo’n 39 miljard euro op tafel gelegd. Syngenta zou dat bod echter geweigerd hebben, mede omwille van verwachte obstakels inzake de mededingingswetgeving. Volgens Bloomberg zijn de onderhandelingen echter (nog) niet afgesprongen, en is een verdere toenadering tussen beide partijen in de komende weken mogelijk. Als ChemChina Syngenta zou kopen, zou dit voor China tot nog toe de grootste overname op Europees grondgebied zijn.

De Chinese president Xi Jinping zet sterk in op uitbreiding van de eigen voedselproductie om aan de groeiende vraag naar vlees en dus ook veevoeder bij de bevolking te kunnen voldoen. Gezien de beschikbaarheid van landbouwgrond er echter onder druk staat – volgens de Wereldbank is het Chinese landbouwareaal het laatste decennium met zes procent gedaald –, wordt gezocht naar technologieën en innovaties om de productiviteit te boosten. En die technologieën zoekt China ook in het buitenland.

Een deal met Syngenta zou de positie van het land op vlak van landbouw verbeteren. Gezien China afhankelijk is van voedselimport, zou dit strategisch gezien geen slechte zet zijn. Volgens Bloomberg is ChemChina echter niet de enige partij waarmee Syngenta praat. Het Zwitserse bedrijf kan bovendien ook beslissen om op eigen kracht verder te gaan. Eerder dit jaar ontving het ook al een bod van de Amerikaanse concurrent Monsanto. Dat bod van 47 miljard euro werd toen echter te licht bevonden, waarna Monsanto besloot elders opportuniteiten te zoeken.