China wil landbouwgrond in buitenland aankopen

Op dit moment heeft Peking al een gelijkaardig beleid om staatsbanken, ondernemers en oliebedrijven te stimuleren om zich in het buitenland te vestigen. Voor landbouwondernemingen ging het slechts om kleinschalige projecten. Het voorstel ligt op tafel omdat China steeds moeilijker de eigen bevolking van voldoende en betaalbaar voedsel kan voorzien.

Door de stijgende welvaart stappen de Chinezen over van rijst naar vlees, dat een grote hoeveelheid geïmporteerd veevoer vergt. Daarnaast bezit het land, waarvan de inwoners één vijfde van de wereldbevolking uitmaken, slechts 9 procent van de bebouwbare grond in de wereld. Ook dat zorgt ervoor dat veel voedsel geïmporteerd moet worden en dat het Aziatisch land eveneens kwetsbaar is voor de gestegen voedselprijs. In het eerste kwartaal van 2008 stegen de prijzen dan ook met 25 procent tot het hoogste niveau in bijna dertig jaar.

Critici menen dat er vanuit het buitenland tegenstand komt tegen het plan uit vrees voor ontbossing en wegens de hoge voedselprijzen van dit moment. Toch is China niet het enige land dat met die mogelijkheid speelt. Olierijke maar voedselarme landen in het Midden-Oosten en Noord-Afrika onderzoeken dezelfde optie. Zo onderhandelt Libië op zijn beurt met Oekraïne om graan op Oekraïense landbouwgrond te mogen telen.(GL)