Cargill investeert ruim 30 miljoen euro in België

De Amerikaanse landbouw- en voedingsgigant Cargill wil dit jaar zwaar investeren in zijn vestigingen in België. Voor de moutfabriek in Herent, het onderzoekscentrum in Vilvoorde en de fabriek voor plantaardige oliën in het West-Vlaamse Izegem samen heeft het meer dan 30 miljoen euro veil. Ook de komende jaren zal Cargill verder investeren in ons land, onder meer in de biodieselfabriek in Gent.

Cargill is sinds 1953 aanwezig in ons land. Het startte zijn intrede in Europa met een kantoor in Antwerpen. Nu werken in Europa meer dan 20.000 mensen voor het concern. In ons land telt het bedrijf acht vestigingen en stelt het zo’n 1.000 mensen tewerk. Het Europese hoofdkwartier van Cargill ligt in Mechelen. De omzet in België bedraagt om en bij de één miljard euro. Wereldwijd haalde de voedingsgigant een nettowinst van 2,6 miljard dollar.

Voor de moutfabriek in Herent werkt Cargill al lang aan een uitbreidingsplan. Het bedrijf wacht momenteel nog op de vergunningen, maar hoopt tegen 2012-2013 te kunnen starten. “Afhankelijk van de plannen waarvoor gekozen wordt, rekenen we op een budget van 10 tot 20 miljoen euro”, zegt Cis Van Doninck, financieel directeur van Cargill Europa en verantwoordelijk voor België. In het onderzoekscentrum in Vilvoorde, het grootste van Cargill buiten de VS, wordt er acht tot tien miljoen euro geïnvesteerd.

De fabriek voor plantaardige oliën in Izegem, die werd overgenomen van de Belgische voedingsgroep Vandemoortele, krijgt er dit jaar voor zeven miljoen euro nieuwe tankinstallaties bij. Voor het verbeteren van de raffinage ligt er nog eens acht tot tien miljoen euro op tafel. Ook de voorbije jaar werd al 38 miljoen euro geïnvesteerd in de vestiging die zich vooral focust op gespecialiseerde mengelingen op maat van de voedingsindustrie.

Behalve de sites in Herent, Vilvoorde en Izegem, heeft Cargill in ons land nog twee fabrieken in Antwerpen, één voor de verwerking van oliezaden en één voor cacao en chocolade. In Moeskroen is de grootste chocoladefabriek van de groep in Europa gevestigd. Ook deze site werd de afgelopen jaren grondig gemoderniseerd.

Ook voor de biodieselfabriek Bioro in Gent is er geld beschikbaar voor investeringen, maar daar is het wachten op de politiek. “We weten nog niet hoeveel biobrandstof er in de toekomst mag worden vermengd met gewone brandstof. Daarom ligt er nog geen investeringsbedrag vast”, aldus Van Doninck. De partner van Cargill in het Bioro-project is Vanden Avenne Izegem.