Boerenbond zet deur open voor ggo's

Als de ggo-technologie veilig wordt bevonden door de European Food Safety Authority (EFSA), de hoogste wetenschappelijke autoriteit van de EU, en wanneer dezelfde technologie kan bijdragen tot een meer rendabele en meer duurzame landbouwproductie, dan moet die ook gebruikt kunnen worden in onze land- en tuinbouw. Dat is het "herijkte" standpunt van sectororganisatie Boerenbond over genetisch gemodificeerde gewassen in Vlaanderen. Voorzitter Vanthemsche maakt zich ook zorgen om de geïsoleerde positie van Europa.

Naar aanleiding van het aardappelproces waarbij 11 actievoerders van het Field Liberation Movement onder meer terechtstaan voor bendevorming, heeft Boerenbond zijn standpunt in het ggo-debat "herijkt". Dat schrijft voorzitter Piet Vanthemsche in ledenblad Boer&Tuinder. Het standpunt van Boerenbond plaatst voedselveiligheid centraal: als de ggo-technologie veilig wordt bevonden door de hoogste bevoegde instantie, in deze EFSA, en wanneer de technologie daarnaast ook nog kan bijdragen tot een meer rendabele en meer duurzame landbouwproductie, dan moeten ggo's volgens de organisatie ook in Vlaanderen kunnen.

Vanthemsche is zich wel bewust van "de grote maatschappelijke gevoeligheid" van de technologie en wil daar ook "rekening mee houden". Dat moet onder meer gebeuren door een zeer goed uitgewerkte co-existentieregeling voor ggo-teelten en niet-ggo-teelten, aldus de voorzitter. Wat de problematiek van eigendomsrecht en patenten betreft, "moeten we trachten om daar minder afhankelijk van te worden". "Een van de middelen daartoe is dat de overheid investeert in onafhankelijk publiek onderzoek waarvan de resultaten voor iedereen beschikbaar zijn." Boerenbond wil actief medestanders zoeken om dit standpunt een maatschappelijk draagvlak te geven.

Over het protest van de actievoerders is Vanthemsche duidelijk: "Ik vind deze acties fundamenteel onaanvaardbaar. Ze zijn gericht tegen innovatie en tegen maatschappelijke vooruitgang." De voorzitter laakt ook de communicatie van de actievoerders en betreurt de polarisatie van het debat: "Met slogans en kretologie vergiftigt men het maatschappelijk debat. Het is doodjammer dat over deze technologie geen rationeel maatschappelijk en wetenschappelijk debat wordt gevoerd en dat we blijven steken in slogantaal."

Verder stelt Vanthemsche vast dat er ook binnen Copa-Cogeca, de Europese landbouwkoepel, grote verdeeldheid heerst, net zoals binnen de Europese instellingen. Boerenbond maakt zich zorgen over de "renationalisering" van het ggo-beleid en vreest dat dat zal leiden tot de "verbrokkeling" van de gemeenschappelijke markt. "We hebben het zo dikwijls over het gelijke speelveld, zowel tussen lidstaten als tussen de EU en de rest van de wereld. Hier neemt men dat gelijke speelveld duidelijk weg", aldus Vanthemsche.

"Terwijl actievoerders ludieke evenementen organiseren en onderzoek saboteren, isoleert Europa zich van de rest van de wereld", gaat de voorzitter verder. "Op andere continenten zijn ongeveer de helft van de teelten ggo-gewassen, soms met grote voordelen, soms met nadelen. De producenten en consumenten ginder vallen niet bij bosjes dood, er zijn geen meetbare verschillen op het vlak van de voedselveiligheid. Het geïsoleerde Europa krijgt het ondertussen steeds moeilijker om de strenge eigen normen te handhaven in bilaterale verdragen, en ook hier wordt het gelijke speelveld weggenomen", besluit Vanthemsche.