Boer uit Gelinden mag geen dieren meer houden

De Hasseltse strafrechter heeft de 54-jarige veehouder Willy Vangilbergen uit Gelinden een levenslang verbod opgelegd om nog dieren te houden. De landbouwer die in oktober vorig jaar door het Antwerpse hof van beroep veroordeeld werd voor het verwaarlozen van 25 honden, één kat en drie pony's, stond ditmaal terecht voor de verwaarlozing van zeventien schapen. De opvang van de in beslag genomen schapen kost hem ruim 31.000 euro.

De schapen waren op 31 januari vorig jaar in beslag genomen. Een voorbijganger had gemerkt dat er in een weide aan de Schepenbank in Gelinden een schaap door zijn poten was gezakt. Een bijgeroepen veearts besliste het stervende dier uit zijn lijden te verlossen. De andere dieren, die uitgemergeld en meer dan één jaar niet geschoren waren, werden overgebracht naar het Vogel- en Zoogdierenopvangcentrum in Heusden-Zolder. Een tweede dierenarts stelde daar vast dat de ondervoede en onverzorgde schapen haast geen vetweefsel meer hadden en dat hun spiermassa danig geslonken was.

Eén maand eerder, in december 2006, was Vangilbergen geverbaliseerd in Anderlecht. Daar had hij op de markt negen schapen gekocht, die hij in een niet aangepaste aanhangwagen en in de laadruimte van zijn stationwagen vervoerde. De landbouwer beschikte niet over de nodige vergunningen en ook het verplichte ontsmettingsregister ontbrak.

Omdat de kosten voor de huisvesting en de voeding van de 17 inbeslaggenomen schapen erg hoog opliepen, besliste het parket Vangilbergen via een spoedprocedure ter verantwoording te roepen. De rechter stelde vast dat de landbouwer geen schuldinzicht heeft en zichzelf ziet als een slachtoffer, dat geviseerd wordt door de politie, de media en de natuurverenigingen. Omdat Vangilbergen "de neiging tot het plegen van inbreuken op de wetgeving inzake het dierenwelzijn niet kan onderdrukken", besliste de rechter hem definitief het recht te ontzeggen om nog dieren te houden.

De Truienaar krijgt nu de rekening van de gerechtskosten, ruim 31.000 euro, gepresenteerd. In dat bedrag zitten de kosten voor de opvang van de inbeslaggenomen schapen, die de rechter verbeurd verklaard heeft. De dieren maken het goed, want ze kregen vorig jaar vijf lammetjes. Willy Vangilbergen heeft vrijdag beroep aangetekend tegen zijn veroordeling. Volgens de boer zijn er tijdens het onderzoek fouten gemaakt.

Burgemeester Vandenhove van Sint-Truiden is tevreden met de uitspraak van de rechtbank. "Hiermee komt vermoedelijk een einde aan de jarenlange klachtenregen uit een buurt tegen één persoon. Hopelijk komen er nu snel de nodige wetgevende initiatieven, zodat dit soort situaties in de toekomst vermeden kunnen worden", aldus Vandenhove.(KS)