"Boer geniet niet mee van hoge winkelprijs melk"

Vorige week meldde het Prijzenobservatorium dat de prijs voor consumptiemelk in de winkel het voorbije jaar de prijsdalingen in de zuivelmarkt niet heeft gevolgd. “Het is alvast niet de boer die van die hoge marges profiteert,” zo reageert Boerenbond, dat de hogere consumptieprijs graag vertaald zou zien in een hogere melkprijs voor de boer. De hogere prijs is het gevolg van het ketenakkoord over een zuiveltoeslag.

De stevige daling van de producentenprijs voor melk en het einde van de eenmalige crisistoeslag per liter melk die in de schoot van het Ketenoverleg was overeengekomen, zijn niet weerspiegeld in de prijsevolutie van melk in de supermarkt. Tot die conclusie kwam het Prijzenobservatorium vorige week. Voor federaal landbouwminister Willy Borsus meteen ook reden genoeg om een nieuwe vergadering van het Ketenoverleg bijeen te roepen. Ook Boerenbond heeft nu in zijn ledenblad Boer&Tuinder gereageerd op de vaststelling van het observatorium.

“De vraag is wie in de keten profiteert van deze extra marge,” zo vraagt Boerenbond zich af. Eind augustus 2015 werd binnen het Ketenoverleg afgesproken dat de deelnemende retailers 14 cent per liter consumptiemelk die ze in hun Belgische winkels zouden verkopen, gingen doorstorten naar de Vlaamse en Waalse overheid. De overheden zouden dit geld gedurende zes maanden uitbetalen aan de melkveehouders. Uiteindelijk werd 41,75 miljoen euro of 2,45 cent per liter rechtstreeks betaald aan de melkveehouders.

Het stond de retailers volledig vrij om te beslissen hoe ze de financiering van deze ketentoeslag organiseerden. Dat kon via de prijs van de betrokken producten, via meerdere producten, ten laste van hun eigen marge, enzovoort. In de praktijk hebben de meeste retailers deze toeslag geheel of gedeeltelijk doorgerekend in de prijs van hun consumptiemelk, wat hen gedurende negen maanden was toegestaan, tot en met juni.

“De meeste retailers hebben de markt laten spelen bij de contractonderhandelingen in mei en kopen in tegen lagere prijzen”, voegt Boerenbond daaraan toe. “Noch het stopzetten van de financiering van de toeslag, noch de lagere contractprijzen vertalen zich momenteel voldoende in de prijs aan de consument. De vraag is dan ook wie in de keten profiteert van deze extra marge. De melkveehouders alleszins niet.” 

Boerenbond erkent wel dat sommige retailers hun verantwoordelijkheid hebben opgenomen en de contractprijzen voor consumptiemelk hebben vastgehouden. “Hiermee bevestigen ze het belang van het behoud van een leefbare lokale melkveehouderij,” zo klinkt het. “De retail en zijn klanten kunnen wel degelijk het verschil maken, maar dan moeten er duidelijke afspraken zijn, en die zijn er vandaag bij de meeste retailers niet!”