Blauwtong teistert pasgeboren kalfjes

Dirk Sterck noemt zijn boerderij een vijfsterrenhotel voor koeien, en dat is niet eens overdreven. Dirk herbergt liefst 200 koeien, hoofdzakelijk runderen van het Franse ras blonde aquitaine. Vorige zomer kregen enkele runderen blauwtong en daar ondervindt hij nu nog altijd de gevolgen van. "In april en mei van vorig jaar was het prachtig weer en toen zijn enkele runderen besmet geraakt".

"n diezelfde periode werden ze gedekt en die kalfjes komen nu ter wereld. De beestjes zijn heel gevoelig, worden zwaar ziek en sterven een paar dagen later", vertelt de boer. Voor Sterck wordt de kalversterfte een zware financiële dobber. "Je moet rekenen op 1.250 euro per beest, maar dan moet je ook nog eens de veerartskosten, de prijs van de dekstier, afschrijfkosten, enzovoort meerekenen. Op die manier kost een dood kalfje me 2.000 tot 2.500 euro".

Sterck is niet de enige boer die de gevolgen van blauwtong ervaart. "Een collega had deze maand zes kalvingen: drie kalfjes hebben het niet gehaald en ook twee moederdieren zijn gestorven. Het wordt stilaan tijd dat deze toestand als een landbouwramp wordt erkend. Het zijn sowieso harde tijden: het stro is verdubbeld in prijs en we krijgen 50 tot 70 eurocent minder per kilo vlees".(KS)