Biovergister van 12 MW zet schaalvergroting in de verf

Het Laatste Nieuws meldt dat Sint-Baafs-Vijve de grootste biogasinstallatie in Vlaanderen krijgt. Die zal groene stroom leveren aan 35.000 gezinnen. Lieven Demolder van het kennis- en vormingsplatform Biogas-E vzw schat de elektriciteitsproductie op 11 à 12 MW, "wat indrukwekkend is want tot nu toe waren de grootste installaties in Vlaanderen meestal beperkt tot 4 MW". Demolder wijt het groter worden van vergisters aan schaalvoordelen.

De biogasinstallatie komt in de industriezone Dhooie aan de Leie in Sint-Baafs-Vijve. NV Leie Energie plande de bouw van de installatie jaren geleden al, maar de initiatiefnemers besloten de plannen aan te passen. "De techniek evolueert razendsnel", zegt Yvan Vanmeerhaeghe, "zodat het niet enkel de grootste maar ook de modernste installatie wordt."

De aanvragen voor een milieu- en bouwvergunning zijn net ingediend. Zonder bezwaren (in het verleden was er tegen de plannen fel protest van een actiecomité uit het aanpalende Sint-Eloois-Vijve) is de biogasinstallatie eind juni vergund.

Vanmeerhaeghe sluit geur- en stofhinder in het nieuwe project uit. "Door onderdruk blijft alle lucht in de loodsen en wat toch geloosd wordt, gaat door een geurfilter en watergordijn om stofdeeltjes te laten neervallen. Wat verkeershinder betreft, rekent hij op 30 vrachtwagens per dag die via de gewestweg zullen rijden. Een loskade aan de Leie moet aan- en afvoer ook via binnenschepen mogelijk maken.

Bedoeling is dat de installatie vanaf september 2012 groene stroom gaat produceren. Als grondstoffen zullen onder meer maïs, bermgras en afval van groenten en aardappelen gebruikt worden. Elk jaar zou 240.000 ton van dergelijke producten vergist en omgezet worden in 46 miljoen m³ biogas. Dat gas drijft elektromotoren aan die genoeg groene stroom leveren voor 35.000 gezinnen.

Lieven Demolder bevestigt op basis van het voortgangsrapport 2010 van Biogas-E vzw dat een biogasinstallatie van dergelijk formaat met voorsprong de grootste in Vlaanderen wordt. "De laatste jaren zien we een trend naar steeds grotere installaties, waarbij vermoedelijk schaalvoordelen doorwegen zoals voor de naverwerking van het digestaat", zegt Demolder.