Biotechnologiebedrijf Devgen krijgt zware klappen

Biotechnologiebedrijf Devgen heeft zware klappen gekregen op de beurs. Beleggers stuurden het aandeel 27,4 procent lager, de grootste klap in de beurscarrière van het bedrijf. Sinds Devgen in 2007 een paar activiteiten van Monsanto overnam, volgen de prognoseverlagingen elkaar in snel tempo op. “Deze keer werden we afgestraft voor de zeer slechte verkoop van zonnebloemzaden”, zegt CEO Thierry Bogaert.

Devgen heeft aan zijn activiteiten op de Aziatische markt voor hybride zaden nog niet veel plezier beleefd. Voor het tweede jaar op rij zit het klimaat tegen. In 2009 lag de rijstverkoop onder de verwachtingen en dit jaar treft een overvloedige moessonregen vooral de zonnebloemteelt in India. “Normaal stopt de regen in september, maar nu bleef het regenen tot oktober. Veel boeren hebben voor andere teelten met een snellere oogst dan de zonnebloemteelt gekozen”, aldus Bogaert.

Volgens hem is dit risico eigen aan een landbouwinvestering. “Dat moeten beleggers beseffen. Het weer heb je niet in de hand. Voor een klein bedrijf als Devgen heeft een klimaattegenvaller meteen een groot procentueel effect op de omzet.” De grotere concurrenten van het bedrijf, zoals Bayer, Syngenta en Pioneer, kampen in India met dezelfde weersomstandigheden, maar zij kunnen die cijfers wegstoppen tussen de resultaten van andere landen.

“Ons businessmodel draait om de groei in de verkoop van veredelde rijstvariëteiten. En die groei is er wel degelijk. In India zijn we de nummer drie in hybride rijst en we winnen marktaandeel. Nog maar 2,5 procent van de ingezaaide rijst is er veredeld. Er ligt daar dus nog een groot potentieel”, verduidelijkt Bogaert . Deze tegenslag verandert volgens de CEO niets aan het businessmodel van het bedrijf.

Bogaert gaat er nog steeds vanuit dat zijn bedrijf tegen 2012 winstgevend zal zijn. “Voorwaarde is wel dat de zonnebloemactiviteiten normaliseren en dat we voldoende cash hebben om in 2012 te geraken.” De man sluit niet uit dat Devgen een kapitaalverhoging doorvoert of een partnerdeal afsluit die geld binnenbrengt. “Voor alle duidelijkheid: we staan niet met onze rug tegen de muur, we zitten alleen in een ongelukkige situatie”, besluit Thierry Bogaert.