Biobrandstoffen stoten meer CO2 uit dan de fossiele brandstoffen die ze vervangen

Voor de productie van biobrandstoffen is veel grond nodig. Wereldwijd wordt er naar schatting 32 miljoen hectare voor gebruikt, een oppervlakte groter dan heel Italië. Biobrandstoffen dekken daarmee slechts vier procent van de wereldwijde energiebehoefte in transport. Volgens een studie in opdracht van Transport & Environment, de Europese organisatie voor duurzaam vervoer, zou met diezelfde landoppervlakte 1,3 miljard mensen gevoed kunnen worden.

Bovendien zou met slechts drie procent van die oppervlakte evenveel energie kunnen worden opgewekt als ze zou worden volgeplaatst met zonnepanelen. Die energie zou volstaan om een derde van het wereldwijde wagenpark van elektriciteit te voorzien.

90% nog steeds afkomstig van voedselgewassen

Er wordt de laatste jaren wel werk gemaakt van klimaatvriendelijkere vormen van biobrandstoffen, maar uit het onderzoek blijkt dat 90 procent van de productie nog steeds afkomstig is van voedselgewassen. In 2023 werd zo 150 miljoen ton maïs en 120 miljoen ton suikerriet en suikerbiet gebruikt.

Het productieproces vergt daarnaast ook veel water. Honderd kilometer rijden op biobrandstoffen komt overeen met een waterverbruik van 3.000 liter, terwijl amper 20 liter volstaat om dezelfde afstand af te leggen met een elektrische wagen die stroom gebruikt afkomstig van zonnepanelen.

Oproep om te stoppen met biobrandstoffen

T&E becijferde dat de vraag naar biobrandstoffen tegen 2030 met minstens 40 procent zou toenemen, waardoor het land- en watergebruik nog flink zou oplopen. Daarom roept de koepelorganisatie wereldleiders op om op de VN-klimaattop COP30 in november in Brazilië paal en perk te stellen aan de uitbreiding van biobrandstoffen.

"Biobrandstoffen vormen een verschrikkelijke klimaatoplossing en een onthutsende verspilling van land, voedsel en miljoenen aan subsidies", stelt Cian Delaney van T&E. "Regeringen wereldwijd moeten hernieuwbare energie voorrang geven op biobrandstoffen.”