Bio wortelt in volle grond in EU maar niet in VS

De nieuwe Europese bioverordening behoudt als basisprincipe dat biologische groente- en andere teelten met hun voeten in volle grond moeten staan. Waar biologische en gangbare glastuinbouw naar elkaar toe groeien op vlak van gewasbescherming blijft het groeimedium een belangrijk verschil want substraatteelt mag dus niet in bio. In de Verenigde Staten is grondgebondenheid geen vereiste en dus kan biologische groenteteelt er ook op steenwol of een ander substraat dat bedruppeld wordt met water en nutriënten.

Eén van de belangrijkste vereisten voor biologische productie is dat de gewassen hun voedsel vooral uit het ecosysteem van de bodem halen. De nieuwe Europese bioverordening bevestigt de verbondenheid met de bodem als basisbeginsel. Op het principe van bioteelt in volle grond worden enkel de volgende uitzonderingen toegestaan: kiemgroenten en witloof mogen op zuiver water getrokken worden; sierplanten en kruiden mogen in pot gekweekt worden als ze met pot aan de consument verkocht worden en, tot slot, plantgoed mag in pot gekweekt worden alvorens het uitgeplant wordt.

Omwille van klimatologische omstandigheden zijn in Denemarken, Zweden en Finland teeltsystemen ontstaan waarbij bioteelt in ‘verhoogde’ bedden gebeurt. De verordening voorziet dat deze vorm van substraatteelt tegen 2030 wordt stopgezet. Tot die tijd is er bovendien een ‘standstill’ want enkel de reeds gecertificeerde bedrijven en oppervlakten mogen op deze manier blijven telen. In 2025 zal de Commissie de teeltpraktijk evalueren en mogelijks een nieuw wetsvoorstel hieromtrent uitwerken.

Waar grondgebondenheid in Europa een belangrijke steunpillaar blijft van het wetgevend kader, en de biosector op zijn beurt dweept met het belang van een vruchtbare bodem, hanteert de Verenigde Staten die eis niet in zijn biologisch lastenboek. Bioteelt kan er ook als hydrocultuur, zo heeft de National Organic Standards Board (NOSB) met acht tegen zeven stemmen besloten.

De vraag of biologisch en bodem van elkaar ontkoppeld kunnen worden, is al jarenlang een strijd in de VS. Het besluit is een zware slag voor een groot deel van de biosector in de VS, schrijft Boerderij. Ook in Europa wordt teleurgesteld gereageerd op het nieuws, onder meer door koepelorganisatie IFOAM EU. In feite verandert er over de oceaan weinig, want substraatteelt werd er al gecertificeerd en verkocht als bio. De stemming was net een poging om dat te stoppen.