"Binnen twee jaar geen Zeeuwse mosselen meer"

"Vanaf 2010 is het gedaan met de Zeeuwse mossel", zegt Jos van Damme, voorzitter van de Vereniging van Mosselkwekers uit Yerseke. De Raad van State vernietigde deze week voor het eerst een vergunning voor het ophalen van mosselzaad in de Waddenzee. "Voor hij een nieuwe vergunning geeft, wil de rechter een studie naar de impact op de natuur. Nog voor die klaar is, zal onze sector verloren zijn".

"Het is een zwarte dag, hier in het mosseldorp Yerseke. En het nieuws dringt zelfs nog niet echt door", zegt van Damme. "Al jaren worden we geboycot door milieuverenigingen. Zij menen dat het opvissen van mosselzaad - heel kleine mosseltjes - ervoor zorgt dat zeevogels een gebrek aan voedsel hebben. Telkens we een vergunning krijgen, dienen ze een klacht in. Elk jaar kregen we van de rechter gelijk, tot vandaag".

Concreet is er nu een vergunning van twee jaar geleden nietig verklaard. "Die zaak was nog steeds lopende", legt Jos van Damme uit. "Op korte termijn is dat voor ons geen probleem: die van vorig jaar mogen ze van mij ook nietig verklaren. Dat zaad is al opgevist en de mosselen liggen al even in de percelen te groeien om dit jaar of volgend jaar te consumeren. Daar liggen we dus niet wakker van. Wat wel een probleem is, is dat de rechter duidelijk gesteld heeft dat er nu eerst maar eens een degelijk onderzoek moet gebeuren naar de gevolgen van het vissen op mosselzaad. Pas daarna worden er nog vergunningen uitgereikt".

"Kijk, wij brengen de natuur geen schade toe, laat dat duidelijk zijn", gaat van Damme verder. "Maar vooraleer die studie is afgerond, ergens tussen 2010 en 2012, is het te laat. Nu hebben we in de percelen nog mosselen genoeg voor het komende seizoen en dat van 2009. Maar voor het seizoen van 2010 moeten we nu in mei gaan vissen op zaad. Krijgen we pas over twee of drie jaar weer toestemming om mosselzaad te vissen, dan is dat te laat. Wij, mosselvissers, kunnen geen twee jaar zonder inkomen".

Edwin Foudraine, baas van Prins en Dingemanse, is minder pessimistisch. "Ik hoop dat de bevoegde minister van Landbouw dit alsnog kan oplossen. Zij zegt altijd dat de mosselen bij de Nederlandse cultuur horen. Het wordt nu tijd dat zij de daad bij het woord voegt". Volgens Jaap Holstein, secretaris van de Vereniging van Zeeuwse Mosselhandelaars, kan Iers of zelfgekweekt zaad in de toekomst wel soelaas brengen. "Maar eigenlijk is het daarvoor nog iets te vroeg. Het kweken van zaad in een labo gebeurt nog maar op kleine schaal. En de Ieren gebruiken natuurlijk ook hun zaad om zelf mosselen te kweken".

"Och, dat is allemaal maar een druppel op een hete plaat", reageert van Damme. "Dat buitenlands zaad of dat uit labo's kunnen we enkel zien als een aanvulling, niet als een vervanging. Tijdens de drukke zomermaanden moeten we kunnen beschikken over mosselen van eigen zaad, anders heeft het allemaal geen zin meer". Momenteel zijn er 60 mosselkweekbedrijven en werken 2.500 mensen in de sector, al dan niet rechtstreeks.(KS)