Beschermde kauwen pikken jonge graanplantjes mee

Een zwerm van zo'n vijfhonderd kauwen heeft het de jongste weken gemunt op de wintertarwe en het zomergerst van landbouwer Paul van de Vijver. De vogels huizen in de bomen rond de begraafplaats Blauwe Toren in Sint-Pieters. Van de Vijver is niet de enige die met het probleem te kampen heeft: ook bij tal van andere boeren komen kauwen de akkers leegplukken. De vogels bejagen is geen optie, want de kauw is een beschermde diersoort.

"Vanaf het moment dat de vogels graangewassen zien bovenkomen, vliegen ze over en pikken ze de jonge plantjes mee", zegt van de Vijver. "En dat gaat zo de hele dag door. Ik heb al een geluidskanon gebruikt om de vogels te verjagen, maar dan verhuizen ze gewoon naar de andere kant van de akker. Het Agentschap van Natuur en Bos raadde mij aan om grote vlaggen op mijn velden te zetten, maar dat schrikt de kauwen niet af. Er moet dringend gejaagd worden op de dieren, want nu is de populatie buiten alle proportie gegroeid. Ik ben lang niet de enige landbouwer die schade geleden heeft".

Volgens van de Vijver komt de schade neer op zo'n 250 euro per hectare. Hij heeft zelf ongeveer veertig hectare gewassen staan. "In augustus vorig jaar zijn meer dan twintig schadegevallen gemeld op Brugs grondgebied", zegt de Brugse schepen en provincieraadslid Bernard De Cuyper (CD&V). "Is de Vlaamse overheid bereid om haar verantwoordelijkheid te nemen en de schade te vergoeden? Straks komen de jonge maïsplantjes uit, en ook dan zullen de kauwen gigantisch veel schade veroorzaken".

De Cuyper vraagt Vlaams minister van Natuur Hilde Crevits (CD&V) om het statuut van de kauw als beschermde diersoort te herzien, zodat het mogelijk wordt om op de dieren te jagen. "Gemeenten of particulieren kunnen nu al een afwijking vragen, waardoor het in uitzonderlijke omstandigheden toch mogelijk is om op beschermde diersoorten te jagen", zegt Cybelle Buyck, de woordvoerster van Crevits. "Bovendien werkt de minister aan een zogenaamd Soortenbesluit. Daarin zal onder meer ook een schadevergoedingsregeling aan bod komen voor schade die veroorzaakt wordt door niet of moeilijk te bestrijden diersoorten. Mogelijk wordt de kauw daarin opgenomen".(KS)