België mogelijk grootste exporteur aardappelproducten

Het Productschap Akkerbouw verwacht dat Nederland zijn koppositie als grootste exporteur van aardappelproducten ter wereld verliest aan België. Romain Cools van de beroepsvereniging van de Belgische aardappelhandel en -verwerking nuanceert dit statistisch gegeven omdat de productstromen uit beide landen niet te scheiden zijn. Bij aardappelverwerker McCain vindt men vooral de snelle groei van België opmerkelijk.

“De snelle Belgische groei is opmerkelijker dan dat het de grootste exporteur is geworden”, zegt Han van den Hoek, directeur grondstoffen bij McCain, in agd.media. “De Belgen hebben de verwerking van aardappelen in tien jaar verdubbeld. De Nederlandse sector groeit veel minder hard. De Belgen zijn klaarblijkelijk beter in staat geweest hun aanbod aan te laten sluiten op de groeimarkten.” Nederland was al sinds eind jaren ’60 de grootste exporteur van aardappelproducten.

Romain Cools, secretaris van Belgapom, kan niet bevestigen dat België nu de grootste exporteur is omdat de cijfers van de Belgische beroepsvereniging pas eind januari beschikbaar zijn. “In 2010 is ongeveer 3,2 miljoen ton aardappelen verwerkt. Dat is in 2011 iets gegroeid, maar minder dan in de jaren daarvoor”, schetst Cools.

Wel constateert hij dat de Belgische export op volle toeren draait. “De vraag naar voorgebakken frites neemt toe door de snelle economische groei in een aantal landen. Dat geldt vooral voor de BRIC-landen (Brazilië, Rusland India, China). De export vanuit België naar Zuid-Amerika en Azië is flink gestegen de laatste jaren. Ook de VS voelt de concurrentie van de Belgen. De Belgische sector zal dit jaar zeker verder groeien.”