Bedrijf IJsboerke vraagt bescherming tegen schuldeisers

Belgium Icecream Group, bekend van onder meer het merk IJsboerke, heeft bij de rechtbank van koophandel in Turnhout de procedure volgens de wet continuïteit ondernemingen (WCO) aangevraagd. Dat maakt de directie bekend tijdens een bijzondere ondernemingsraad. Volgens de vakbonden zit het bedrijf al langer in slechte papieren. Als er geen oplossing wordt gevonden, zijn circa 365 jobs bedreigd.

Via de WCO-procedure vraagt het bedrijf bescherming tegen schuldeisers, terwijl het een plan opstelt om de schulden af te betalen. “Het bedrijf zit al langer in slechte papieren,” zegt Dirk Verhaegen van ACV Voeding en Diensten. “De aankondiging en nu het nieuws is dan ook geen verrassing.”

Laura Snyders, secretaris voor ABVV Horval, zegt dat het bedrijf het boekjaar 2012 zal afsluiten met 5 miljoen euro verlies. Afgevaardigd bestuurder Jan L'Hoëst bevestigt dit. “Er is niet één reden waarom we zwaar verlieslatend zijn,” stelt hij. “Door de crisis kopen de mensen meer huismerken en ook de zomer was niet geweldig. Daarnaast is onze loonkost een pak hoger, bijvoorbeeld vergeleken met Unilever, die veel goedkoper in Groot-Brittannië kan produceren.”

Desondanks blijft L'Hoëst optimistisch. “Eerlijk gezegd denk ik dat we eruit kunnen raken, als we allemaal samenwerken. Maar we zullen alle kostenfactoren moeten bekijken.” Naar een sociaal plan wordt er volgens de bestuurder niet gegaan. “We willen zo veel mogelijk mensen aan boord houden. Er is bovendien ook geen geld voor een sociaal plan”, besluit hij.

Als de WCO-procedure toch geen oplossing biedt, zijn circa 365 jobs bedreigd, waarvan 280 arbeiders en zo'n 85 bedienden. Bekende merken van de groep zijn IJsboerke, Mio en Artic.