Bayer legt 55 miljard euro op tafel voor Monsanto

Het Duitse farma- en chemieconcern Bayer wil de Amerikaanse producent van landbouwchemicaliën Monsanto overnemen voor 62 miljard dollar of 55 miljard euro. Dat heeft Bayer maandag bekendgemaakt. Beursexperten zijn van mening dat dit veel geld is voor een eerste bod. Anderen speculeren dan weer dat Monsanto dit bod zou afketsen. Een overname zou leiden tot 's werelds grootste producent van landbouwchemicaliën en zaden. Bayer zou zo ook een pionier van de omstreden ggo-techniek in huis halen.

Afgelopen vrijdag bevestigden de twee reeds dat er overnamegesprekken zijn. Nu ook de financiële details bekend zijn, reageren de Duitse beleggers opnieuw ontgoocheld. Na de oplawaai van meer dan acht procent vrijdag, dook het aandeel Bayer maandag in de loop van de dag zelfs tot 86,30 euro, het laagste peil sinds oktober 2013. De beleggers vrezen dat Bayer te veel betaalt voor de overname. Het bod van 122 dollar - dat inclusief schulden Monsanto op 62 miljard dollar waardeert - ligt 37 procent hoger dan de gemiddelde slotkoers van Monsanto van de voorbije twee weken.

Vorig jaar liepen gesprekken over een miljardenovername door Monsanto van de Zwitserse branchegenoot Syngenta op niks uit. Niettemin vindt er momenteel een consolidatieslag plaats in de chemiesector. De chemiereuzen Dow Chemical en DuPont, die eveneens actief zijn met landbouwproducten, gaan bijvoorbeeld fuseren. Verder wordt Syngenta voor meer dan 43 miljard dollar overgenomen door ChemChina.

Monsanto stuurde recent de winstvooruitzichten bij en gaat door een herstructurering. Bovendien blijft het Amerikaanse bedrijf onder vuur liggen met zijn onkruidbestrijder Roundup, dat het omstreden glyfosaat bevat. Er gaan stemmen op die suggereren dat glyfosaat kankerverwekkend en hormoonverstorend is. Minder dan zes weken voor het verstrijken van de vergunning is er ook nog steeds geen duidelijkheid of Europa de vergunning van glyfosaat gaat verlengen.