Balen erg trots op nakende bloei van oerperelaar

De gemeente Balen en het Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete proberen dagjestoeristen uit de provincie Antwerpen ervan te overtuigen dat je voor fleurige bloesems niet per se naar Limburg moet rijden. In de Topmolenstraat staat een prachtig exemplaar van de wilde peer, pyrus pyraster voor de kenners. Wat hem zo bijzonder maakt, is dat alle gecultiveerde peren afstammen van deze ‘oerpeer’. De boom behoort tot de zeldzaamste inheemse houtige gewassen van Vlaanderen en Nederland. Hij bevindt zich nu in het roze knopstadium maar weldra zullen de bloemetjes uitbundig tevoorschijn komen.

De wilde peer is internationaal bedreigd, vermoedelijk zijn er nog maar 30 exemplaren van terug te vinden in België en Nederland. Deze boom is een ‘plant van hier’, hij stamt af van bomen die al zeer lang in onze gebieden vertoeven en dus perfect zijn aangepast aan de bodem en de omstandigheden in onze streken. Omdat de wilde peer een licht minnende boom is, werden vorig jaar vijf populieren rondom geveld. De driestammige wilde peer van Balen wordt nu niet meer bedreigd door schaduw en na een correctiesnoei kan hij er weer geruime tijd tegenaan. Je kan de bloesem van de wilde peer in Balen bewonderen in een zandweggetje in de Topmolenstraat (aan wandelknooppunt 93 het zandweggetje richting knooppunt 13 inslaan).