Antibioticum in lading vlees verstoort handel met Congo

Het verbod op de import en verhandeling van Belgisch varkensvlees in de Democratische Republiek Congo volgt op een EU-alert met betrekking tot de aanwezigheid van sulfadiazine in een lading vlees die door België passeerde, zo vernam persagentschap Belga op het kabinet van federaal landbouwminister Willy Borsus. Sulfadiazine is een antibioticum dat gebruikt wordt om de productie van foliumzuur in bevroren varkensvlees te blokkeren. Een zeer hoge dosis van het antibioticum is schadelijk voor de gezondheid van de mens zodat Congo consumentenbescherming als reden voor het importverbod geeft.

Het importverbod voor Belgisch varkensvlees werd ingevoerd op 30 december door de nieuwe Congolese minister van Buitenlandse Handel, Aime Boji Sangara, die een week vroeger aan zijn functie begon. Het volgde op een waarschuwing die afgegeven werd door de EU – in het jargon 'Rapid Alert System for Food and Feed' of kortweg RASFF) – aan het Centraal-Afrikaanse land over de aanwezigheid van een gevaarlijk chemisch component, sulfadiazine, in een lading vlees die via België richting deze regio ging, zo verklaart het kabinet van minister Borsus.

De RASFF-waarschuwing zei expliciet dat het lot ongeschikt was voor consumptie. Lokale pers schrijft dat Congolese handelaars voor enkele maanden geen varkensvlees uit België meer kunnen importeren. Volgens de krant Le Potentiel rechtvaardigde minister Boji dit "preventieve" verbod met de noodzaak om "de Congolese consument te beschermen." Het is de fytosanitaire Congolese interministeriële commissie die het nemen van deze maatregel aanraadde, voegde de minister toe.