'Antibioticamelk' kan Campina erg duur te staan komen

Voor de correctionele rechtbank in Gent is maandag het proces tegen zuivelproducent Campina begonnen. Het Nederlandse bedrijf moet zich verantwoorden omdat via zijn vestiging in Aalter met antibiotica besmette melk in de voedselketen terechtkwam. Het openbaar ministerie vraagt dat Campina en vijf verantwoordelijken van het bedrijf geldboetes worden opgelegd tot 55.000 euro. Het vraagt ook de verbeurdverklaring van 2,3 miljoen euro.

Het onderzoek naar de besmette melk startte in 2004 toen het Nederlandse gerecht ontdekte dat het recyclagebedrijf Toontje Hendriks uit Baarle-Nassau met antibiotica besmette melk verwerkte tot veevoeder. De afgekeurde melk was afkomstig van Campina. Dergelijke melk mag niet tot veevoeder verwerkt worden en zo in de voedselketen terechtkomen, stelt de openbare aanklager. De feiten gaan terug tot 1999. In 2000 en 2002 zou Campina volgens het openbaar ministerie ook melk met antibiotica in poedervorm verkocht hebben aan twee handelaars.

Campina wil voorlopig geen uitspraken doen over de zaak. De groep benadrukt in een mededeling wel dat ze de nevenstromen uit de melkproductie in de periode 1999-2004 steeds te goeder trouw heeft afgevoerd en laten verwerken. De nevenstromen zouden ook niet in consumentenproducten zijn terechtgekomen.

Campina, dat werkt aan een fusie met zijn Nederlandse sectorgenoot Friesland Foods, is een coöperatie van 8.000 melkveehouders. In België heeft de groep twee productiesites, in Aalter en in Sleidinge. Daar werken zo'n 750 mensen. Bekende merken van het bedrijf zijn Campina, Milner en Yazoo. In ons land tekent Campina voor 280 miljoen euro omzet.