Amerikanen verlengen moratorium op kloonvoedsel

In januari oordeelde de Food and Drug Administration (FDA) dat producten die afkomstig zijn van gekloonde landbouwdieren even veilig zijn als alle andere voedingsproducten. Niettemin vroeg het Amerikaanse ministerie van Landbouw aan het bedrijfsleven om het vrijwillig moratorium op de productie van kloonvoedsel nog enkele maanden in stand te houden. Tijdens een persconferentie heeft datzelfde ministerie aangekondigd dat het moratorium voor onbepaalde tijd verlengd wordt.

Momenteel leven naar schatting al een 600-tal gekloonde landbouwdieren in de VS. Tot hiertoe heeft de industrie er nauwlettend op toegekeken dat geen producten van deze dieren in de voedselketen terechtkwamen. "Het vrijwillig moratorium wordt met heel veel begrip nageleefd", meldt de overheid. Ambtenaren van het landbouwministerie proberen op dit ogenblik het pad voor de commercialisering van kloonvoedsel te effenen door alle schakels in de Amerikaanse voedselketen en buitenlandse handelspartners voor te lichten.

Grote voedselproducenten, waaronder Tyson Foods en Smithfield, hebben reeds laten verstaan dat ze het gebruik van gekloonde dieren zullen vermijden. En op het Center of Food Safety, een drukkingsgroep die strijdt voor een duurzame voedselproductie, zijn ze er ook niet gerust in. Volgens woordvoerder Jaydee Hanson is de risico-evaluatie van de FDA "ontoereikend" omdat ze gebaseerd is op te weinig gegevens. "Daarom moet het moratorium verlengd wordt tot er een uitgebreider onderzoek heeft plaatsgevonden", luidt het.

De voorstanders van kloonvoedsel wijzen erop dat consumenten geen enkel gezondheidsrisico lopen, terwijl gekloonde dieren meer melk en beter vlees produceren en bovendien beter bestand zijn tegen ziekten. Woordvoerster Barbara Glenn van de Biotechnology Industry Organization is niet ontgoocheld door de verlenging van het moratorium. "De adoptie van nieuwe technologie verloopt traag. Het is niet zoiets als licht dat je kan doen branden door op een knop te drukken".(KS)