Amazoneminister stapt uit Braziliaanse regering

Toen Marina Silva in 2002 tot minister werd benoemd was ze al een bekend milieuactivist. Ze had nog als arbeidster op rubberplantages gezwoegd. Silva werkte zij aan zij met Chico Mendes, eveneens een groot verdediger van het regenwoud, die in 1988 werd vermoord. Tot haar veertiende was Silva analfabeet. Daarna leerde ze lezen en schrijven en studeerde ze af aan de universiteit.

Silva gaf veehouders en boeren de schuld van de ontbossing van het Amazonewoud. Ze probeerde verschillende keren tevergeefs infrastructuurprojecten van de overheid in het regenwoud tegen te houden. Twee keer ging het daarbij om de bouw van dammen op de rivier Madeira, een keer om een grote weg. Volgens de Braziliaanse media was ze ook niet te spreken over de recente benoeming van een andere minister, die coördinator werd van de nieuwe regeringsstrategie voor het regenwoud. De vroegere milieuminister toonde zich daarnaast erg bezorgd over de beslissing van de regering om genetisch gemanipuleerd graan toe te laten en een nieuwe kerncentrale te bouwen.

Milieuactivisten betreuren het vertrek van Silva. "Brazilië verliest de enige stem in de regering die zich uitsprak voor het leefmilieu", aldus Sergio Leitao van Greenpeace Brazilië. "De minister stapt op omdat de druk op haar wegens het nemen van maatregelen tegen de ontbossing onhoudbaar werd". Anderen zijn wel tevreden over Silva's ontslag. Vanuit de regering kreeg ze vaak de kritiek een rem te zetten op de economische ontwikkeling.

Ook veel boeren zijn blij met Silva's vertrek. "Ik hoop dat de volgende minister niet zo radicaal is als Marina", aldus Rui Prado, hoofd van de landbouwfederatie van de deelstaat Mato Grosso, waar landbouw een belangrijke bron van inkomsten vormt.(KS)