Akkoord over ban op microplastics volgens BBL "te zwak"

Federaal minister van Leefmilieu Marie-Christine Marghem en de Belgische cosmeticasector hebben een akkoord ondertekend dat microplastics tegen 2020 moet bannen in producten als shampoo en tandpasta. De leden van sectororganisatie Detic verbinden zich ertoe de plastics in afspoelbare cosmetica en mondproducten door milieuvriendelijker alternatieven te vervangen. Microplastics bedreigen immers de biodiversiteit en komen via vissen en andere waterorganismen terecht in de voedselketen. Milieuorganisatie BBL is niet onder de indruk van het akkoord dat de stempel "druppel op een hete plaat" krijgt.

Microplastics zijn kleine plastic deeltjes die onoplosbaar en niet biologisch afbreekbaar zijn. Samen vormen ze een gigantische plasticsoep in rivieren en oceanen. "Als we nu niets doen, dan zal er in 2050 meer plastic zijn dan vis", zegt minister Marie-Christine Marghem. Om het probleem aan te pakken, kijkt ze naar de bron. "Er bestaan al innovatieve oplossingen, maar het blijft heel moeilijk om microplastics te filteren", aldus de minister. "We moeten dus geleidelijk de productie en het gebruik ervan wegwerken."

Voor BBL is het akkoord echter te zwak, te laat en te beperkt. De organisatie wijst erop dat het akkoord volgens onderzoek van de International Union for Conservation of Nature maar 2 procent van alle microplastics zal aanpakken. Françoise Van Tiggelen, secretaris-generaal van Detic beaamt dat het een akkoord op kleine schaal is. "Maar we moeten ergens beginnen. Alle beetjes helpen, en Detic blijft opvolgen wat we kunnen doen om andere microplastics aan te pakken: we zijn ook de koepel van lijm- en detergentenproducenten."

De minister benadrukte dat dit initiatief een première op Europees niveau is, maar dat idee countert BBL. Er is al een "duidelijk verbod" ingevoerd in het Verenigd Koninkrijk, Finland, IJsland, Ierland, Luxemburg en Noorwegen. Marghem haalt aan dat de Franse wet vanaf begin dit jaar enkel geldt voor nieuwe producten, terwijl het Belgische akkoord - vanaf eind 2019 - geldt voor alle producten.

BBL pleit voor een Belgisch verbod op alle producten met microplastics, en een Europese regelgeving over de sectoren heen. Volgens Marghem heeft een sectorakkoord echter een aantal voordelen. "Het is geen dwingende, unilateraal opgelegde beslissing", meent Marghem. "Daarnaast biedt het de mogelijkheid om het aantal producten uit te breiden en ons aan te passen aan internationale evoluties."

De Detic-leden, die samen goed zijn voor 90 procent van wat op de Belgische markt verkocht wordt, nemen zich voor om ook een sensibiliseringscampagne op te zetten voor de vervanging van microplastics, gericht op bedrijven en in het bijzonder op kmo's.