Agribex 2025: Minder bezoekers, maar meer professionaliteit en sterke politieke steun
nieuwsMet ongeveer 5 procent minder bezoekers, maar een publiek vol professionelen, blikken de organisatoren van Agribex tevreden terug op de 73ste editie. Ook de sterke politieke steun tijdens de openingsdag, onder meer van premier De Wever, werd geapprecieerd. “Dit versterkt de legitimiteit van de beurs als plek voor dialoog, besluitvorming en het uitstippelen van het landbouwbeleid van morgen”, zei Fedagrim-voorzitter Gracienne Geenens op de afsluitende persconferentie.
Brede politieke vertegenwoordiging
Vijf dagen lang was Brussels Expo de verzamelplaats voor de Belgische land- en tuinbouwsector. Woensdag 3 december werd het startschot gegeven met een professionele dag. Maar liefst vier ministers tekenden present om de beurs officieel te openen. Naast premier Bart De Wever (N-VA) waren ook de Vlaamse minister van Landbouw Jo Brouns (cd&v), zijn Waalse collega Anne-Catherine Dalcq (MR) en Nederlandse collega Femke Wiersma (BBB) van de partij. Ook een vertegenwoordiger van het directoraat-generaal Landbouw van de Europese Commissie was erbij.
“Die politieke steun heeft ons veel deugd gedaan”, benadrukt Geenens. “Dit is een krachtig signaal dat landbouw door de verschillende beleidsniveaus als een strategische prioriteit wordt gezien en dat Agribex daarvoor een krachtig referentieplatform is.” De Fedagrim-voorzitter bracht ook de woorden van premier De Wever in herinnering. “Hij benadrukte het belang van technologische innovaties voor de landbouw én voor de economie in zijn geheel.”
Modernisering en professionalisering zijn realiteit
Want ook dat is onmiskenbaar duidelijk geworden op Agribex 2025: de sterke opmars van precisielandbouw, robotica en automatisering. “Zij illustreren een fundamentele verschuiving binnen de sector. De modernisering en professionalisering van de sector zijn geen toekomstbeeld meer, maar een realiteit”, aldus beursvoorzitter Tim Aerts. Hij verwijst daarbij naar autonome robots, intelligente sensoren, verbonden technologieën en datagestuurde toepassingen die aantonen dat de landbouw evolueert naar duurzamere, efficiëntere en meer regeneratieve modellen die een antwoord bieden op economische, klimatologische en maatschappelijke uitdagingen.
Vrouwen in de kijker
De Ladies’ Day op donderdag was volgens Agribex ook een schot in de roos. “Onze exposanten hebben hun creativiteit volop laten spreken en verrasten onze vrouwelijke bezoekers met bijzonder leuke attenties”, vertelt Geenens, de initiatiefneemster achter deze dag die het vrouwelijk ondernemerschap in de brede landbouwsector in de kijker zet. Er werd ook een podcast met vrouwelijke landbouwondernemers opgenomen en de officiële aftrap werd gegeven voor de verkiezing van de Agribex Agro-Lady of the Year, die later zijn ontknoping kent. In dat kader schonk Agribex 1.000 euro aan Pink Ribbon, de organisatie die zich inzet voor borstkankerpatiënten.
Geen dieren, wel tevreden veeteeltsector
Grote afwezige op de beurs waren de dieren. “Maar ook zonder Brussels Livestock Show was de veeteeltsector goed vertegenwoordigd op de beurs”, vertelt Frederick Audenaert, verantwoordelijke voor de sectorgroep veeteelt binnen Fedagrim. “Standhouders blikken terug op een goede beurs met veel positieve gesprekken. Landbouwers zijn ondernemers die niet bij de pakken blijven zitten, ze gaan actief op zoek naar stikstofreducerende oplossingen om op die manier aan de normen te voldoen, maar ook om hun bedrijf rendabeler te maken.” Zeker het thema-eiland rond stikstofreducerende technieken was in dat kader een schot in de roos, meent hij.
Ondanks de tevreden reacties, werden de dieren toch gemist. “De veeprijskampen zijn nu eenmaal een deel van ons DNA”, klinkt het. Daarom zal Fedagrim zich blijven inzetten om ze opnieuw op de agenda te krijgen.
Minder, maar meer professionele bezoekers
De afwezigheid van dieren op Agribex heeft zich volgens de organisatie ook laten voelen in het bezoekersaantal. Dat daalde volgens voorzitter Geenens zo’n drie tot vijf procent en zou dus een deel te verklaren zijn door de afwezigheid van de veeprijskampen, maar ook omdat er een lagere opkomst was van scholen. “We hebben sterker ingezet op de aanwezigheid van secundaire en hogescholen en minder op lagere scholen. Dat was ook een bewuste keuze, zeker gezien de noden die er zijn op vlak van tewerkstelling in de sector.”
De 260 aanwezige exposanten laten de iets lagere opkomst zeker niet aan hun hart komen. “Het aantal professionele bezoekers bleef min of meer stabiel, met een mooie groei tijdens de eerste dag. We horen dat de interacties op de standen intens en doelgericht waren en commercieel veelbelovend zijn. De verwachting is dat de sterke interesse zich op korte termijn ook zal vertalen in concrete aankopen”, aldus de organisatie. De tevredenheid van de exposanten weerspiegelt zich ook in de boekingen voor de volgende editie. “Eén vierde van de standruimtes werd al officieel herboekt. Dit onderstreept de betrokkenheid en het vertrouwen in Agribex.”
Laatste editie van Michel Christiaens
De editie van 2025 was ook de laatste editie voor Michel Christiaens, secretaris-generaal van Fedagrim. Hij was 30 jaar actief bij de federatie, waarvan 25 jaar aan het hoofd ervan. “In die hoedanigheid heeft hij Agribex stevig mee op de rails gezet”, aldus voorzitter Geenens. Zijn opvolgster is Isabelle Huyghe. Vanaf 1 februari neemt zij officieel de fakkel over als CEO van Fedagrim.
Bron: Eigen berichtgeving
