ABS ongerust over Unesco-erkenning frontlijn WOI

De erkenning van de frontlijn 14-18 als Unesco-werelderfgoed kan voor de land- en tuinbouw in de streek tussen Nieuwpoort en Heuvelland zeer verregaande gevolgen hebben. Dat vreest Hendrik Vandamme, voorzitter van het Algemeen Boerensyndicaat (ABS). "Het verkrijgen van bouw- en uitbatingsvergunningen dreigt in de frontstreek bijna onmogelijk te worden."

De Vlaamse regering doet er alles aan om de frontlijn van de Eerste Wereldoorlog tegen 2016 te laten erkennen als Unesco-werelderfgoed. Mogelijk met nefaste gevolgen voor de landbouwers in die streek, vreest sectororganisatie ABS: "Het is niet ondenkbeeldig dat om bepaalde zicht-assen of ankerplaatsen te accentueren de landbouw verplicht wordt om grasland te behouden of zelfs aan te leggen, en dat gewassen zoals maïs zouden verboden worden", vreest voorzitter Hendrik Vandamme.

De WOI-frontlijn loopt van Nieuwpoort tot Heuvelland en omvat een gebied van 48 kilometer lang en 6 km breed, goed voor bijna 300 vierkante kilometer. Bij een eventuele erkenning van de frontlijn zal het voor de lokale landbouwers volgens Vandamme "bijna onmogelijk" worden om nog aan bouw- en uitbatingsvergunningen te geraken: "Wij vrezen dat er na de hype rond 100 jaar Groote Oorlog een nieuwe veldslag zal moeten worden uitgevochten, maar deze keer door boeren die na 2018 hun brood nog moeten verdienen", aldus ABS.

Vandamme brengt in herinnering dat de restanten van oorlogstuig vandaag nog altijd slachtoffers maken: "Uit respect voor de plaatselijke bevolking, het werk dat zij geleverd hebben om de streek terug mee op te bouwen en de doden die de laatste jaren nog gevallen zijn moet de Vlaamse regering de streek leefbaar houden. Het Algemeen Boerensyndicaat wil niet dat men in 2114 een herdenking moet houden van de slachtoffers van het plaatsen van de frontlinie op de Unesco-werelderfgoedlijst", aldus nog Vandamme.