Aantal runderen in VS op laagste punt sinds 1952

Het aantal vlees- en melkkoeien in de Verenigde Staten is de laatste 61 jaar nooit zo laag geweest als nu. Op 1 januari 2013 telde de VS 89,3 miljoen runderen, precies 1,6 procent minder dan in januari 2012. In 2012 werden er drie procent minder kalveren geboren dan in 2011. Dat meldt het Amerikaanse ministerie van Landbouw in zijn halfjaarlijkse rapport over de veehouderij.

Een laatste piek in de Amerikaanse rundveestapel dateert ondertussen al van 1997, toen het totale aantal net geen 105 miljoen bedroeg. Sindsdien vertonen de statistieken elk jaar opnieuw een dalende trend, met als voorlopig laagterecord de 89,3 miljoen runderen begin 2013. Het aantal vleeskoeien daalde met drie procent tot 29,3 miljoen koeien, het aantal melkkoeien bleef onveranderd, namelijk 9,2 miljoen.

Het aantal koeien en vaarzen daalde volgens landbouwministerie USDA met twee procent en bedroeg minder dan de helft van het totale runderenbestand, namelijk 38,5 miljoen. Dat is het laagste cijfer sinds 1941. Het ziet er niet meteen naar uit dat de dalende trend zal worden omgebogen want ook het aantal kalveren neemt af: een daling van drie procent ten opzicht van 2011, tot 34,3 miljoen.

Analisten schrijven de afname toe aan de extreme droogte vorig jaar en de hoge grondstoffen- en veevoederprijzen waardoor vele landbouwers zich gedwongen zagen hun veestapel af te bouwen of, in het slechtste geval, hun bedrijf op te doeken.

Meer info: landbouwrapport USDA