"Aanbod Wase fruittelers blijft groeien"

De Lenteveiling was het laatste grote feest in de vestiging aan de Gentse Baan. "De verkoop gaat hier nog verder tot eind juli. Begin augustus openen we dan onze nieuwe vestiging in Vrasene. We hebben daar veel meer ruimte. De veilingloods alleen al is 11.000 vierkante meter groot, dat is even groot als ons volledige huidige domein in Sint-Niklaas", verklapt Koen Torfs. In Vrasene komt het fruit van de Wase telers terecht, om daarna vooral in het buitenland in de winkels terecht te komen. En in tegenstelling tot wat de meeste mensen na het zien van de Eén-serie Katarakt denken, gaat het fruit niet naar Polen.

"Polen is helemaal geen grote afnemer van ons fruit. De helft van het fruit gaat wel naar Oost-Europa maar dan vooral naar Rusland. We werken ook veel in onze buurlanden, in Engeland en Scandinavië. Het Waasland blijft een sterke fruitstreek, die in het buitenland bekend staat om zijn kwaliteit. Vooral de goede kwaliteit van de peren heeft naam gemaakt. De vakkennis van de Wase telers is gerenommeerd", zegt de directeur.

Aan de vooravond van de verhuis naar Vrasene ondergaat de Wase fruitteelt een duidelijke omwenteling. "Er zijn steeds minder telers, maar de bedrijven worden groter. In vergelijking met bijvoorbeeld Limburg zijn de Wase bedrijven merkelijk omvangrijker. Ook opvallend: ondanks het feit dat er minder telers zijn, groeit het aanbod nog altijd".

De nieuwe en grotere veiling in Vrasene is dus geen overbodige luxe. Overigens is het niet wachten op de verhuis voor een aantal nieuwigheden. Torfs stelde reeds het nieuwe logo en de nieuwe vlag voor. Er is ook een nieuwe verpakking voor hardfruit. Uitzonderlijk werden tijdens de Lenteveiling ook de eerste aardbeien aangeboden. Normaal gaan de aardbeien naar de veiling in Hoogstraten, maar gisteren werden de eerste Wase aardbeien van het seizoen geveild ten voordele van de Melseelse Aardbeienfeesten.(KS)