Zet Obama tanden in roquefort?

Barack Obama krijgt dinsdag na zijn eedaflegging meteen roquefortkaas op zijn bord. Letterlijk. De president van de Franse regio Midi-Pyrenées, Martin Malvy, heeft hem de geschimmelde schapenkaas toegestuurd. Hij vraagt Obama om komaf te maken met de jongste accijnsverhoging op het meer dan duizend jaar oude streekproduct. 

Op de valreep heeft de Bush-administratie de invoerrechten op roquefort verdrievoudigd tot 300 procent, als sanctie voor het Franse verzet tegen de invoer van hormonenvlees in de EU. Roquefort is slechts één van de Europese producten die getroffen worden door de nieuwe handelssancties. 

'Fijn. De Amerikanen mogen hun hormonenvlees houden, en wij zullen het beste voedsel voor onszelf houden', schrijft een blogger nogal ironisch op de website van de Franse krant Libération. Met een douanetarief van honderd procent was roquefort sowieso al erg duur voor de Amerikanen. Door de nieuwe invoertaks zal de export naar de VS zo goed als helemaal stilvallen.

Een economisch drama is dat voor de boeren in het zuiden van Frankrijk niet. Jaarlijks wordt slechts 400 ton verscheept naar de VS, goed voor 2,5 procent van de jaarlijkse verkoop. De Amerikaanse sancties maken dan ook weinig indruk op de Franse landbouwminister Michel Barnier. "We zijn niet van plan hormonenvlees of chloorkippen in te voeren", luidde het op de radiozender France Info.

Ook antiglobalist José Bové maakt zich niet al te veel zorgen. "Het enige wat moet gebeuren, is dat de Fransen en Europeanen een beetje meer roquefort consumeren", aldus de boerenleider.