Wereldwijde melkproductie volgt de stijgende vraag

Het wereldwijde netwerk van landbouweconomen IFCN, waar een expert van ILVO deel van uitmaakt, heeft voor het eerst een lange termijn berekening gemaakt van de wereldwijde melkbehoefte, -productie en -prijs. De komende tien jaar zal er om en bij de 230 miljoen liter melk meer worden geproduceerd. Naar verwachting zullen de prijzen hoog blijven maar gaan ze meer volatiliteit vertonen.

2013 kent een uitzonderlijk hoge melkprijs. Dat is te wijten aan de hoge vraag in combinatie met een tegenvallende productie door enerzijds slechte weersomstandigheden in een aantal belangrijke productielanden en anderzijds door de zwakke economische resultaten in de melkveehouderij in 2012. Voor 2013 verwacht het International Farm Comparison Network (IFCN) weliswaar nog steeds een toename van de globale melkproductie, doch een veel lagere productiegroei dan de recordgroei in 2011 en 2012.

Voor 2014 voorspellen de 90 experts van IFCN opnieuw een sterkere groei van de melkproductie wereldwijd, wat zal leiden tot lagere prijzen – weliswaar nog op een vrij hoog niveau – dan de recordprijzen in 2013. Voor het eerst maakte IFCN ook een lange termijn voorspelling, wat naar verluidt zelfs makkelijker is dan korte termijn voorspellingen. Tussen 2013 en 2023 zou er 230 miljoen liter extra melk geproduceerd worden, dit om te voldoen aan de stijgende vraag naar melk en zuivelproducten.

Op lange termijn gaan de experts ervan uit dat de melkprijs blijft stijgen, maar met toenemende volatiliteit tussen de jaren en ook binnen het jaar. Grote prijsschommelingen zijn onder meer het gevolg van historisch lage stocks melk en zuivelproducten. De sterke stijging in de vraag naar melk en zuivelproducten is een gevolg van de bevolkingsgroei én van de toename in consumptie per capita.

De melkproductie neemt enkel in groeilanden snel toe, voornamelijk door een toename van het aantal bedrijven, en ook door een toename in de productiviteit per melkkoe. In industrielanden is er slechts een kleine toename tot zelfs een lichte afname van de melkproductie. Kapitaalintensieve productiesystemen zullen het in de toekomst moeilijker krijgen, door een combinatie van hoge melkprijsvolatiliteit, lage solvabiliteit en een verwachte blijvende prijsstijging van de voornaamste inputs (grond, voeder, kapitaal, energie en arbeid).

Dat brengt de landbouweconomen ertoe om een voortschrijdende herstructurering van de sector te voorspellen: op zoek naar het maximaliseren van de marges verwacht IFCN een verdere toename van de melkproductie per koe, en onder invloed van dalende marges, een verdere schaalvergroting in de sector.

Het IFCN is een wereldwijd netwerk van onderzoekers voor de uitwisseling van data, kennis en tools voor een beter begrip van melkproductie wereldwijd, in het bijzonder de economische aspecten ervan. Momenteel hebben ruim 90 landen één of meer instituten in het netwerk, samen goed voor 98 procent van de wereldwijde productie. Voor Vlaanderen is Erwin Wauters van de eenheid Landbouw en Maatschappij van het Instituut voor Landbouw- en Visserijonderzoek (ILVO) lid van het IFCN.

Meer info: IFCN