Waterkwaliteit verbetert niet snel genoeg

Het water van de Vlaamse kanalen, beken en rivieren wordt globaal genomen steeds schoner. Voor sommige parameters worden zelfs de beste resultaten ooit genoteerd. Maar de verbetering van de waterkwaliteit gaat niet meer zo snel als in de jaren negentig. En op nog te veel plaatsen blijft de waterverontreiniging verontrustend. Dat concludeert De Tijd uit het jaarrapport 'Water' van de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM).

Voor een aantal parameters is de trend duidelijk positief, merkt de VMM op. Zo zit er minder ammonium in het water. De drastische daling is een gevolg van saneringsinspanningen van de overheid en het bedrijfsleven. Die inspanningen hebben ook de hoeveelheid fosfaten in het water flink teruggeschroefd. Die zijn afkomstig van afvalwaterlozingen en van uitgespoelde landbouwgronden. Het nitraat in het water daalt ook, maar nog altijd ligt 30 procent van de metingen boven de norm. Vooral de nitraatverontreiniging door de landbouw moet verder omlaag.

Nog vrij positief nieuws komt er van de waterbodems. De kwaliteit ervan is de voorbije jaren verbeterd, maar nog altijd bedreigt 40 procent van de onderzochte waterbodems het ecosysteem van rivieren en waterlopen. Voor heel wat andere parameters is er geen duidelijke trend merkbaar of is die teleurstellend. Zo zit er op heel wat plaatsen te veel cadmium, zink en kwik in de bodem en het water, meestal het gevolg van historische vervuiling.

Ook verontrustend zijn de vele sporen van bestrijdingsmiddelen die teruggevonden worden. Dat is bijvoorbeeld het geval voor DDT, wat al lang verboden is, maar nog altijd terug te vinden is in het water door vroeger gebruik. Ook de concentraties van de onkruidverdelger Diuron overschrijden veelvuldig de Europese ontwerpnormen. Producten met Diuron mogen sinds 13 december niet meer gebruikt worden.

De VMM besluit dat de waterkwaliteit de voorbije 15 jaar aanzienlijk verbeterd is. Maar die vooruitgang is de laatste jaren minder uitgesproken dan in het vorige decennium. Dat de kwaliteitsverbetering stagneert is ook logisch "aangezien in de jaren negentig de saneringen met het grootste onmiddellijk effect worden uitgevoerd", luidt het.

Meer informatie: Jaarrapport Water 2007