Vissers blussen hevige brand aan boord van Atlantis

Aan boord van de Z69 Atlantis brak vrijdagavond brand uit, toen het schip in de zuidelijke Noordzee aan het vissen was. "We hebben eerst geprobeerd het vuur te doven met poederblussers, maar daar zijn we niet in geslaagd. Uiteindelijk hebben we met waterslangen het vuur kunnen bedwingen", zegt schipper Bart Fritser in Het Nieuwsblad. De brand zou ontstaan zijn aan de schouw die door de stuurcabine loopt. De herstellingswerken aan de Z69 Atlantis zullen zo'n veertien dagen duren.

Na een korte onderbreking door de eindejaarsfeesten vertrok het vissersschip vrijdagochtend uit de haven van Zeebrugge naar de visgronden in het zuidelijke deel van de Noordzee. Nadat de eerste sleep was binnengehaald, brak plots brand uit in de stuurcabine. Bart Fritser, die op dat ogenblik alleen op de brug stond, verwittigde ogenblikkelijk de rest van de bemanning. Maar enkele seconden later hing de brug vol rook.

Terwijl ze het vuur blusten, zonden de vissers een noodsignaal uit. Korte tijd nadien circelde een helikopter van de Britse kustwacht boven de Atlantis. Ook alle vissersvaartuigen in de buurt daagden op om assistentie te verlenen, net zoals twee reddingsboten. Uiteindelijk nam de Z59 Raquel, die ook eigendom is van rederij De Kaper, het stuurloze schip op sleeptouw naar Zeebrugge. Daar is het zaterdagochtend aangemeerd.

"Een grondig onderzoek moet de definitieve oorzaak van de brand nog aanwijzen, maar ik denk dat de isolatie het liet afweten", zegt reder Bart Schiltz. "De warmte is doorgestraald naar panelen die in brand zijn gevlogen. Een kortsluiting is alvast uitgesloten, want er is nog elektriciteit aan boord".