"Visserij speelt onvoldoende in op geboden steun"

In een recent interview klaagde reder Willy Versluys over het gebrek aan steunmaatregelen voor de visserijsector. In de subcommissie Landbouw van het Vlaams parlement heeft minister-president Kris Peeters weerwerk geboden. "Men zegt dat er middelen nodig zijn, maar ze zijn er. De sector speelt er onvoldoende op in", luidt het. Een aantal bijkomende initiatieven moeten de zware crisis helpen verlichten. Zo krijgen reders die omschakelen naar nieuwe technieken gratis begeleiding van ILVO-medewerkers.

De crisismaatregelen voor de visserijsector dateren niet van gisteren. In 2004 werd al Vlaams geld uitgetrokken voor de sloop van vier vaartuigen. Eind 2005 werd de regelgeving inzake visvergunningen aangepast en werd de basis gelegd voor de opstart van een kustvisserijsegment. Daarnaast werd het quotabeleid onder de loep genomen om een efficiëntere benutting te realiseren en een groot deel van de administratieve ondersteuning werd overgeheveld van Brussel naar Oostende.

Peeters ontkent met klem dat de overheid niets zou doen voor de omschakeling naar milieuvriendelijkere vaartuigen. "Het tegendeel is waar. Alternatieve visserijtechnieken zijn voorhanden, maar de sector heeft er om een of andere reden in het nabije verleden onvoldoende op ingespeeld. Ze zijn er te laat opgesprongen en hebben nu financiële problemen. Het is een eigenaardige situatie want er zijn financiële middelen beschikbaar om investeringen te helpen financieren". Volgens de minister-president is de bewering dat Nederland meer inspanningen levert onterecht. "Ook wij geven de maximale tussenkomst die de EU toestaat".

Peeters erkent dat de Franse overheid een stookoliefonds heeft uitgewerkt. "Maar Frankrijk heeft dan ook een fikse boete gekregen. Als je buiten het Europese kader gaat, krijg je het als een boemerang terug". De visserijminister zoekt zijn heil eerder in promotiecampagnes die de visprijs moeten opkrikken en in een aantal extra maatregelen. Op korte termijn zullen ILVO-medewerkers ingezet worden om omschakelende reders individueel te begeleiden.

Verder is het de bedoeling dat de Stichting Duurzame Visserijonderzoek de mogelijkheid zal aanbieden om een businessplan op te stellen voor vaartuigen waarvoor begeleiding met het oog op reconversie gevraagd wordt. Tot slot wil Peeters er bij Europa voor pleiten dat voor investeringen in het kader van reconversie het minimale aandeel van de reders in het investeringsbedrag op 40 in plaats van op 60 procent gebracht wordt om van de steun te kunnen genieten.(KS)