Vanthemsche: "Geen voedseltekort in de wereld"

Piet Vanthemsche is ondertussen al twee maanden voorzitter van Boerenbond. In een gesprek met het magazine Trends zegt de nieuwe topman dat er geen voedseltekort in de wereld is. "Je kunt niet zeggen dat er vandaag een nettotekort aan voedsel is om de wereldbevolking te voeden. Er is wél een spel van vraag en aanbod bezig. Wat zich vandaag voordoet, is een proces van diverse factoren in een onelastische markt. De voedselmarkt is niet elastisch. Kleine overschotten veroorzaken scherpe prijsdalingen. Kleine tekorten leiden tot grote prijsstijgingen".

Vanthemsche wijst erop dat als de oogsten plots allemaal meevallen, er een tijdelijke correctie zal zijn voor de prijzen. "Maar als je het op de langere termijn bekijkt, zal een aantal elementen die aan de basis liggen van de prijsstijging, blijvend aanwezig zijn. We kunnen aan de Chinezen zeggen dat ze geen vlees meer mogen eten. Blijf rijst eten. Maar die blijven niet luisteren naar ons. Die stijgende vleesconsumptie in Zuid-Oost-Azië heeft een geweldig aanzuigeffect voor voedingsgrondstoffen die zowel in voedsel als in veevoeder kunnen worden gebruikt".

De topman van Boerenbond wijst ook op het belang van speculatie. "Je ziet steeds meer externe partijen opduiken op de graanbeurzen van Rouen en Chicago. Dat zijn kapitaalverstrekkers die puur speculatief werken op die grondstoffenbeurzen. Die hebben niets te maken met het productieproces of de markt. De Europese commissaris van Landbouw, Mariann Fischer Boel, gaf onlangs cijfers vrij. In 1998 was de externe kapitaalinbreng in de voedingsgrondstoffenmarkt 6,52 miljard euro. In 2007 klom het bedrag naar 92,6 miljard euro. Dat heeft dus ongetwijfeld een effect. Men zou zich kunnen afvragen of het ethisch verantwoord is om te speculeren op een basisbehoefte voor de mens zoals voedsel".

Om de problemen aan te pakken, hebben we volgens Vanthemsche een nieuwe groene revolutie nodig. Genetisch gewijzigd voedsel kan daarbij een deel van de oplossing zijn. "We moeten dat heel objectief, en niet ideologisch, bekijken. Ik verklaar al jaren dat ggo's in Europa onvermijdelijk zijn".(KS)